新年典故完結篇第29-談年十五
元宵節：
　　新年佳节，度过了十五元宵节，才算是真正过完年。正月十五日，是一年中第一個月圓之夜，稱為“宵”，元月之宵又稱為“上元節”。這天皓月高懸，人們出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團聚……。

元宵節也稱燈節，燃燈風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裏、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸。”

宋代更重視元宵節，賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動要進行5天，燈的樣式也更豐富。明代要連續賞燈10天，這是中國最長的燈節了。清代賞燈活動雖然只有3天，但是賞燈活動規模很大，盛況空前，除燃燈之外，還放煙花助興。

“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節後增的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。

　　民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米製成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯糰”或“湯圓”，名稱“團圓”字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓。

　　元宵節活動越來越多，增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓…..等傳統民俗表演。

元宵節的由來與傳說：
元宵節早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始於東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裏點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。

在漢文帝時，將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創建“太初曆”時，就已將元宵節確定為重大節日。

另有一說是元宵燃燈的習俗起源於道教的“三元說”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。

元宵節的節期與節俗活動，各朝代節期長短不同，漢代才一天，唐代三天，宋代五天，明代自初八點燈到正月十七的夜裏才落燈，整整十天。清代，增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，節期縮短為四到五天。

元宵節習俗：
吃元宵：正月十五吃元宵，“元宵”作為食品由來已久。宋代即流行 “ 浮元子”後稱“元宵” ，即以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食， “湯圓”有團圓美滿之意。

觀燈：漢明帝永平年間（公元58–75），因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾雲集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院”燃燈表佛”。此後，元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。

唐代元宵燈節更是盛況空前，唐玄宗（公元685–762）時的開元盛世，長安燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，巨型燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。

宋代，元宵燈燈飾奇幻精美更勝唐代，活動民間化。唐代的燈會是”上元前後各一日”，宋代在十六之後加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。

清代民間的燈會仍然壯觀，為五天，此風俗一直延續到今天。

子墨 2022.2.12 正月十二