兵略卷十五
【原】古之用兵者，非利（圖謀）土壤之廣而貪金玉之略（獲得），將以存亡繼絕、平天下之亂，而除萬民之害也。凡有血氣之蟲（動物），含牙戴（頂）角，前爪後距（雄雞足後突出如趾之尖骨，雞鬥時以距相刺），有角者觸，有齒者噬（咬），有毒者螫（ㄓㄜ，刺人），有蹏（ㄊㄧˊ，蹄）者趹（ㄐㄩㄝˊ，用後蹄踢人），喜而相戲，怒而相害，天之性也。人有衣食之情（本性），而物弗能足也，故群居雜處，分不均，求不澹（ㄕㄢˋ，瞻、滿足），則爭。爭，則強脅弱而勇侵怯。人無筋骨之強，爪牙之利，故割革而為甲，鑠鐵而為刃。貪昧饕（ㄊㄠ）餮（ㄊㄧㄝˋ）（貪婪凶殘、貪財貪食）之人，殘賊天下，萬人搔（ㄙㄠ，騷）動，莫寧其所。有聖人勃然而起，乃討強暴、平亂世、夷險除穢，以（變）濁為清，以（變）危
為寧，故不得不中絕。兵之所由來者遠矣。黃帝嘗與炎帝（神農之末世）戰矣，顓頊嘗與共工爭矣。故黃帝戰於涿鹿之野，堯戰於丹水之浦，舜伐有苗（三苗），啟攻有扈（ㄏㄨˋ）。自（即使）五帝而弗能偃（ㄧㄢˇ，廢止）也，又況衰世（未能行道之世、後世）乎！
【譯】古代的人用兵，並不是貪圖土地的可以廣大和可以獲得珠寶玉石，而是要使瀕於滅亡之國家能夠繼續再存在、瀕於斷絕的後嗣能夠繼續再延續，是要平息天下的動亂，而為人民除掉禍害。凡是有血氣的動物，口中長有牙齒、頭上生有角，前有爪、後有距，有角的會頂撞，有牙齒的會咬，有毒針的會刺，有蹄的會踢，高興起來便相互戲嬉，發起怒來便相互傷害，這是天生的動物本性。人有穿衣吃飯等的本性，但是所有的物資還是不能滿足這些需要，所以人們成群地居住在一起，但是分配不平均，要求不能滿足，就會發生爭執。一旦發生爭執，強壯的就會逼迫弱小的，而勇猛的就會欺負膽怯的。
人沒有動物那樣強健的筋骨、鋒利的爪牙，所以就割取皮革做成鎧（ㄎㄞˇ）甲（防身鐵衣），熔化鐵礦砂做出刀劍。當那些貪得財物的貪婪凶殘之輩，傷害天下的人民，使得萬人騷動、沒有住處得以安居時，便有聖人奮勇出來，討伐強暴之徒、平定亂世、削平險阻之地、清除污穢之物，把混亂人心轉變為太平世道，把危險機心轉變為安寧心境，所以，那些貪婪凶殘之輩，不能不中途就滅絕了。戰爭的起源，已經很久了。
黃帝曾經和炎帝之後代人打過仗，黃帝之孫顓頊曾經和游徙不定之部落共工打過仗。因此，黃帝在涿鹿（今屬河北省）之野和蚩尤作戰，唐堯在丹水（今屬河南省，在南陽）岸邊作戰，虞舜征伐過三苗，夏啟攻打過有扈。即使在五帝（五帝可指少昊金天氏、顓頊高陽氏、帝嚳高辛氏、唐堯、虞舜；可指黃帝軒轅、顓頊高陽、帝嚳高辛、唐堯、虞舜；可指大皞、炎帝、黃帝、少皞、顓頊；可指伏羲、神農、黃帝、唐堯、虞舜；亦可指太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊）的時代，戰爭也不能廢止，又何況是未能推行王道的衰落時代呢！
【原】夫兵者，所以禁暴討亂也。炎帝（神農之末世）為火災，故黃帝擒之；共工為水害，故顓頊誅之。教之以道、導之以德而不聽，則臨之以威武。臨之威武而不從，則制之以兵革。故聖人之用兵也，若櫛髮耨（ㄋㄡˋ，除草）苗，所去者少，而所利者多。殺無罪之民，而養無義之君，害莫大焉；殫（ㄉㄢ）天下之財，而澹（ㄕㄢˋ，贍、滿足）一人之欲，禍莫深焉。
使夏桀、殷紂有害於民而立被（ㄆㄧ，披）其患，不至於為炮烙；晉厲（晉厲公）、宋康（宋康王）行一不義而身死國亡，不至於侵奪為暴。此四君（夏桀、殷紂、晉厲、宋康）者，皆有小過而莫之討也，故至於攘（亂）天下、害百姓，肆一人之邪而長（ㄓㄤˇ）海內之禍，此天倫之所不取也。所為立君者，以禁暴討亂也。今乘萬民之力，而反為殘賊，是為虎傅翼（附翼、添翼），曷（ㄏㄜˊ）為弗除！
【譯】西漢以前中國歷史上的戰爭，是用來禁止暴虐、討伐混亂的。炎帝神農的末世製造火災，所以黃帝捕捉他們予以究辦；游徙不定之部落共工帶來水害，所以黃帝之孫顓頊討伐他們。用道來教誨、用德來引導，還不聽從，就只好用權勢來治理他們。用權勢來治理，還不順從，就只好用戰爭來制服他們。所以聖人用兵，就像梳理頭髮和耕耨幼苗一樣，所去掉的頭髮和雜草很少，而獲得的好處很多。殺害沒有罪過的民眾，而供養沒有義行的君主，禍害沒有比這更大的了；竭盡天下的財物，而去滿足一個人的欲望，禍害沒有比這更深重的了。
假使讓夏桀、殷紂在剛開始殘害民眾時，就立即遭受被討伐的禍患，就不會有炮烙那樣的酷刑出現了；假使晉厲公、宋康王做一件不義之事，就身死國亡，也不至於有侵犯攘奪、施行暴虐的事出現。夏桀、殷紂、晉厲、宋康這四個君主都在有小的罪過時，沒有人來討伐他們，所以他們得以擾亂天下、殘害百姓；放縱一個人的邪惡而使國家禍患增大，這是天理所不允許的事。故人們設立君主的原因，就是要他禁止暴力和征伐作亂。現在君王利用萬民的力量，卻反過來做傷害人民的事，這是老虎添上了翅膀，怎麼能夠不把他除掉呢！
【原】夫畜（ㄒㄩˋ）池魚者必去猵（ㄆㄧㄢˋ）獺（ㄊㄚˋ），養禽獸者必去豺（ㄔㄞˊ）狼，又況治人乎！故霸王之兵，以論（倫）慮之，以策圖之，以義扶之，非以亡存也，將以存亡也。故聞敵國之君有加虐於民者，則舉兵而臨其境，責之以不義，刺（諫）之以過行（罪行）。兵至其郊，乃令軍帥（一軍之主帥）曰：「毋伐樹木！毋抉（掘）墳墓！毋爇（燒）五穀！毋焚積聚！毋捕民虜！毋收六畜（牛、馬、羊、豬、雞、犬）！」
乃發號施令曰：「其國之君，傲天侮鬼，決獄不辜（斷無罪之人有罪），殺戮無罪，此天之所誅也，民之所讎（仇怨）也。兵之來也，以廢不義而復有德也。有逆天之道、帥（率循、從）民之賊者，身死族滅！以家聽者祿以家，以里聽者賞以里，以鄉聽者封以鄉，以縣聽者侯以縣（以一縣作為侯爵的食邑）（此處的家、里、鄉、縣，係秦始皇時所用之編制）。」
剋國（攻破其國）不及其民，廢其君而易其政（更換其公卿），尊其秀士（德才優異的人）而顯其賢良，振（賑、救濟）其孤寡，恤（體恤、周濟）其貧窮，出其囹圄，賞其有功。百姓開門而待之，淅米（淘米、洗米）而儲之，唯恐其不來也。此湯、武之所以致王，而齊桓之所以成霸也。故君為無道，民之思兵也，若旱而望雨、渴而求飲，夫有誰與交兵接刃乎！故義兵（正義之師，義指禁暴討亂而賑苦民）之至也，至於不戰而止（不經過打仗而使敵國暴君止惡）。
【譯】在水池中畜養魚一定要去掉猵（ㄆㄧㄢˋ）獺（ㄊㄚˋ），畜養禽獸一定要去除掉豺（ㄔㄞˊ）狼，又何況是治理民眾呢！所以霸主、帝王用兵，總是根據情理加以考慮，用策略來謀劃，用正義來扶助，不是用來使存在的國家消亡，而是使已經將滅亡的國家得以存續下去。所以，聽見敵國的君主施加暴虐在人民身上，就發動軍隊親臨敵國邊境，指責其君主的不義，責備他的罪行。當軍隊開到郊野時，便命令軍中主帥說：「不要砍伐樹木！不要挖掘墳墓！不要燒毀五穀！不要焚燒積聚之物！不要捕捉敵國的民眾作為俘虜！不要奪取老百姓的牛馬羊豬雞犬六畜！」於是將帥發佈命令說：「其國的君主，傲視上天、侮辱鬼神，判定無罪之人有罪，殺戮無罪之人，這是上天所要懲罰的對象，是民眾所仇恨的人。我們的軍隊到這裡來，是要廢除不義之君主而恢復有德之君主的地位。有違反天道、跟著危害民眾的壞人跑掉的人，一定會身死族滅！帶領全家順從我軍的人，全家享受俸祿；率領一里順從我軍的人，把一里賞給他；率領一鄉順從我軍的人，把一鄉封賞給他作食邑；率領一縣順從我軍的人，則以一縣作為侯爵的食邑賞給他。」
攻破敵國而不連累他們的人民，廢置其原有的君主而換掉他的公卿，尊重該國優秀的人才，並顯揚賢良人士的德行，救濟孤兒寡婦，體恤貧窮的人，釋放獄中的人，獎賞有功人員。這樣老百姓就會打開大門，等待正義軍隊的到來，淘好米放著，只恐怕正義軍隊不來。這就是商湯、周武王之所以會成為帝王，而齊桓公能成為霸主的原因。所以，一個國家的君主暴虐而不推行德政，人民就會思念正義軍隊的到來，就像乾旱而盼望下雨、口渴而希求喝水一樣，還有誰會和正義之師交戰呢！所以，當正義之師到來，可以不打仗而制止敵國的君主施行暴政。
【原】晚世（末世，一個朝代將結束時）之兵，君雖無道，莫不設渠壍（ㄑㄧㄢˋ，塹阬）傅堞（ㄉㄧㄝˊ）（護牆）而守，攻者非以禁暴除害也，欲以侵地廣壤也。是故至於伏屍流血，相支（持）以日（曠日持久）。而霸王之功不世出（非世所常有）者，自為之故也。夫為地戰者，不能成其王；為身戰者，不能立其功。舉事以為人者，眾助之；舉事以自為者，眾去也。眾之所助，雖弱必強；眾之所去，雖大必亡。兵失道而弱，得道而強；將失道而拙，得道而工（能幹）；國得道而存，失道而亡。
所謂道者，體圓而法方（效法天道、地道而能圓、能方），背陰而抱陽，左柔而右剛，履幽而戴明（腳踩地而頭頂天），變化無常。得一之原（即得道之本），以應無方（無窮、沒有極限），是謂神明。夫圓者，天也；方者，地也。天圓而無端（沒有開頭處），故不可得而觀；地方而無垠（ㄧㄣˊ，邊際），故莫能窺其門。
天化育而無形象，地生長而無計量，渾渾沈沈（形勢廣大深沉之狀），孰知其藏！凡物有朕（形），唯道無朕（形）（夫道者，覆天蓋地，廓（ㄎㄨㄛˋ，張開）四方，柝（ㄊㄨㄛˋ，開拓）八極，高不可際，深不可測，植之而塞於天地，橫之而彌於四海（天下），施之無窮而無所朝夕，舒之幎（ㄇㄧㄥˊ，覆）於六合，卷（捲）之不盈於一握）。所以無朕者，以其無常形勢也。輪轉而無窮，象日月之運行，若春秋有代謝，若日月有晝夜，終而復始，明而復晦，莫能得其紀（頭緒）。
【譯】沒落時代的戰爭，君主即使沒有德政，卻都開挖渠塹（ㄑㄧㄢˋ）引水，以保護城池而守住國都，而率兵攻打他國，也不是為了禁止敵國君主的暴虐以為其人民除去禍害，而是想要侵佔別國的土地以擴充自己的疆土。因此打起仗來，到了伏屍流血，相持時日很長的地步。霸主、帝王的功業不能常在世上出現，就是因為君主們只顧追求自己的利益。為擴充領土而發動戰爭的君主，是不能成就其帝王功業的；為自己的利益而發動戰爭的君主，也是不能建立其帝王的功業的。
無私地為了他人的利益而辦一件事，眾人就會來幫助他；若是為了自己的利益而辦那一件事，眾人反而就會拋棄他。眾人所幫助的，即使本身弱小，也會強大起來；眾人所拋棄的，即使本身強大，也必然會滅亡。軍隊失去了道，就會變得弱小，掌握了道就會變得強大；將領失去了道，就會變得笨拙，掌握了道就會變得能幹；國家掌握了道，就能夠存在，失去了道反而就會滅亡。
所謂「道」，它體現了「圓」和也效法了「方」，萬物萬事皆背負著陰而懷抱著陽，左側的手柔弱而右側的手剛強，腳踩著大地而頭頂著天穹（ㄑㄩㄥ），道的變化沒有固定的形態。掌握了「道」的根本，就可以應付無窮無盡的各種情況，這就叫做神明。圓，在視覺上是天空的特點；方，在行動上是地面的特點。天空是圓的而沒有開端之處，所以無法看到其開端之處；地面是方的（當交通運輸沒有像今日這麼發達時）而沒有邊際，所以不能窺見其地面的門面。
上天化育萬物而沒有自己的形象，地面所生長的東西也沒有辦法計量，廣大而深沈，誰知道它的蘊藏量究竟會有多大！凡是物都有其形象，只有「道」卻沒有其形體。「道」之所以沒有其形體，是因為它沒有恆久不變的固定形態。「道」就像輪子的旋轉而沒有其窮盡之時，又像日月的運行，像春夏秋冬四季的更相變化，像日月的光陰有晝夜之變化，結束了又重新開始，天亮了到黃昏後又會變得黑暗，是故無法找到它開始的端頭。
【原】制刑（形）（道能制裁有形之物）而無刑（形），故功可成；物物而不物（道能創化萬物，但道恍惚虛無，並非具體之物），故勝而不屈。刑（形），兵之極也；至於無刑（形），可謂極之極矣。
是故大兵無創（ㄔㄨㄤ，傷），與鬼神通；五兵（戈、殳（ㄕㄨ）、戟、酋矛、夷矛五種兵器，或矛、戟、弓、劍、戈五種兵器）不厲（磨礪），天下莫之敢當（擋）。建鼓（用於發號施令的植鼓）不出庫，諸侯莫不慴（ㄓㄜˊ）（ㄌㄧㄥˊ）（恐懼驚怖），沮（ㄐㄩˇ，喪）膽其處。故廟戰（決戰於廟堂之上，在朝廷擬定作戰方案）者帝，神化者王。所謂廟戰者，法天道也；神化者，法四時也。脩政於境內而遠方慕其德，制勝於未戰而諸侯服其威，內政治也。
古得道者，靜而法天地，動而順日月，喜怒而合四時，叫呼而比（合）雷霆，音氣不戾（違反）八風（東北炎風、東方條風、束南景風、南方巨風、西南涼風、西方飂風、西北麗風、北方寒風），詘（ㄑㄩ，屈）伸不獲五度（不亂五行次序）。下至介鱗，上及毛羽，條脩葉貫（枝條舒展長得好，而葉片累累），萬物百族，由本至末，莫不有序。是故入小而不偪（ㄅㄧ，迫），處大而不窕（ㄊㄧㄠˊ）（沒有空隙）；浸乎金石，潤乎草木，宇中六合（天地四方），振豪（揮動毫毛）之末，莫不順比（和合）。道之浸洽（潤），滒（ㄍㄜ）淖（ㄋㄠˋ）（多汁稀粥）纖微，無所不在，是以勝權（計謀）多也。
【譯】道能制裁有形之物而自己沒有形體，所以事功可以完成；道能創化萬物而自己不成為具體之物，所以能夠獲得勝利而不會被制服。能顯出形象，是用兵的高度表現；用兵到了沒有形跡的地步，那可以說是，到了極高的境地了。
因此，最高明的用兵不傷人，且能夠與鬼神相通；五種兵器不用磨礪，天下卻也沒有人敢抵擋他。用於發號施令的建鼓不必拿出武器庫，諸侯更也無不在他的住處感到驚恐和喪膽。所以，在朝廷擬定作戰方案而獲勝的人可以稱帝，用兵變化神妙的人可以稱王。這裡所說到的在朝廷擬定作戰方案，是效法天的自然運行規律；所說的用兵變化神妙，是效法四季的自然變化。在國境之內把政務整治得好，而使遠方的國家仰慕他的德政，不打仗而能制服對方以取得勝利，使得諸侯敬佩他的威力，是因為他把國內的政治整治得很好。
古代掌握了道的人，靜止的時候效法天地，活動的時候順應著日月運行的規律，喜怒和四季的變化相吻合，呼叫和雷霆的發作相一致，其意氣不違背八風的特點，其屈伸不擾亂五行的次序。凡是下到介類、鱗類的動物，上至毛類、羽類的動物，猶如枝條舒展、葉片累累，萬物百類，從根到枝末，沒有一樣沒有秩序。因此，進入小處，他不會感到迫促，居於大處，卻也沒有空隙存在；浸漬金石，滋潤草木，在四宇之中、六合之內，即使揮動了毫毛尖端，也沒有不和它的特點相協和一致的。道對萬物的浸潤，就像多汁的稀粥，非常細微，沒有什麼地方不存在，因此，它的作用遠遠超過計謀很多很多。
【原】夫射，儀度（對箭靶遠近的測度）不得，則招的（ㄉㄧˋ）（標的）不中；驥（ㄐㄧˋ，千里馬），一節（一道指令）不用，而千里不至。夫戰而不勝者，非鼓之日（戰鬥之日），素行無刑（沒有處罰）久矣。故得道之兵，車不發軔（ㄖㄣˋ，剎住車輪的木頭），騎不被鞍，鼓不振塵，旗不解卷（束），甲不離（罹、遭遇）矢，刃不嘗血，朝（ㄓㄠ）不易位，賈不去肆（商舖），農不離野，招義而責之（舉示以義而責讓之），大國必朝（ㄔㄠˊ），小城必下。因民之欲，乘民之力，而為之去殘（凶惡之人）除賊也。
故同利相死，同情相成，同欲相趨，同惡相助。順道而動，天下為嚮（響應）。
因民而慮，天下為鬬（鬥）。獵者逐禽（鳥獸總稱），車馳人趍（ㄑㄩ，趨），各盡其力，無刑罰之威，而相為斥（等候）闉（ㄧㄣ，塞堵）要遮（攔截）者，同所利也。同舟而濟於江，卒遇風波，百族（百姓）之子，捷捽（ㄗㄨㄛˊ）招抒（ㄓㄨˋ）船（疾持楫以引船），若左右手，不以相德（相互感激），其憂同也。故明王之用兵也，為天下除害，而與萬民共享其利，民之為用，猶子之為父、弟之為兄。威之所加，若崩山決塘，敵孰敢當！故善用兵者，用其自為用（民自為其所欲而用）也；不能用兵者，用其為己用（用兵者使民為己所用）也。用其自為用，則天下莫不可用也；用其為己用，所得者鮮（ㄒㄧㄢˇ）矣！
【譯】對於射箭，不能夠掌握箭靶的遠近，就會射不中箭靶；對於駕馭駿馬，連一道指令都不用，就不能走千里之遠。對於軍隊打仗而不能獲勝，並不是由擂響戰鼓、和敵人交戰的那一天所決定的，而是因為平常的軍隊訓練不用處罰已經太久了。所以，掌握了道的軍隊，戰車不拔除軔木，戰馬不套上馬鞍，戰鼓不擂得振起塵土，戰旗捲著不展開，鎧甲不遇到箭矢，刀劍不沾染血跡，朝廷不移動位置，商人不離開店鋪，農民不離開田野，舉出大義之理來責備對方，大的諸侯國必然會來朝拜，小的都城也一定會攻克。這是因為用兵的人是按照人民的願望，利用人民的力量，而為人民除掉凶惡殘暴之君的緣故。
所以有共同利益的人可以相互為對方而死，情感相同的人相互成全對方，願望相同的人彼此奔向同一個方向，厭惡相同對象的人也相互輔助。按照道的規律而行動，天下的人就會響應。按照人民的願望來考慮事情，天下的人就會為他而鬥爭。比如打獵的人追趕鳥獸，車在奔馳，人亦在奔跑，各自盡自己的力量。此時，沒有刑罰使人畏服，可是大家相互等待堵塞的機會，都要把鳥獸攔截住，這是因為眾人追求的利益相同罷了。又比如眾人同坐一條船渡江，忽然遇到風浪，於是百姓子弟便急忙拿過槳來，把船引開，眾人的行動就像一個人的左手、右手那樣，配合得十分協調，大家並不因此而相互感激，就因為他們所擔心的事情完全相同。
所以英明的君王用兵，是替天下人民除害，而和萬民共同享受除害所得的好處，因而人民為他所用時，就像兒子為父親所用、弟弟為哥哥所用一樣。威力施加的地方，就像山崖崩塌、水塘堤岸潰決，敵人誰敢抵擋！所以，善於用兵的人，利用的是，民眾為民眾自身的利益而戰；不會用兵的人，是利用民眾僅為用兵者的利益而戰。利用民眾為民眾自身的利益而戰鬥，天下就沒有誰不可以任用的了；利用民眾為君主個人的利益去打仗，能夠利用的民眾，一般來說，就很少了。
【原】兵有三詆（ㄉㄧˇ，要事、法式、柢、根底）。治國家，理（治）境內，行仁義，布德惠，立正法（公正的法制），塞邪隧（暗道），群臣親附，百姓和輯（和睦協調），上下一心，君臣同力，諸侯服其威而四方懷（想念）其德，脩政廟堂（指朝廷，蓋古代帝王遇大事，告於宗廟，議於明堂）之上而折衝（使敵人戰爭後撤、擊退敵軍）千里之外，拱揖（一）（拱手作揖，從容安舒）指撝（ㄏㄨㄟ）（指揮，發令調遣）而天下響應，此用兵之上也。
地廣民眾，主賢將忠，國富兵強，約束信，號令明，兩軍相當，鼓錞（ㄔㄨㄣˊ，一種軍樂器）相望，未至交兵接刃，而敵人奔亡，此用兵之次也。知土地之宜，習（熟悉、通曉）險隘（ㄞˋ）之利，明奇正之變，察行（ㄏㄤˊ）陣解續（解散連續）之數，綰（ㄨㄢˇ）枹（ㄈㄨ）（繫結擊鼓棒子）而鼓之，白刃合，流矢接（接續飛竄），涉血（流血）屬腸（肚子被刺破，腸子接連湧出），輿死（用車載運死者）扶傷，流血千里，暴骸盈場，乃以決勝，此用兵之下也。今夫天下皆知事治其末，而莫知務脩其本，釋其根而樹（種植）其枝也。
【譯】用兵的境界有三等。君主把國家治理就序，把境內的事務處理妥善，施行仁義，布施恩惠，建立公正的法制，堵塞邪門歪道，群臣親近歸附，百姓和睦協調，上下一條心，君臣共同努力，諸侯信服他的權威而四方民眾也感懷他的德政。古代帝王遇大事，告之於宗廟，議之於明堂，故在朝廷，把政事整治好，而戰勝敵人於千里之外，很從容地指揮，而天下人民都會響應，這是用兵的最高境界。
國土幅員寬廣，人民生聚眾多，君主賢明，將領忠誠，國家生產力強而富裕，軍隊戰鬥訓練嚴格而強大，上級的約束下級均能信守，上級的號令均能嚴明。當兩軍力量相對峙，雙方軍樂器的鼓錞相望，未等到交戰，而敵人便連忙逃亡，這是用兵的次一等境界。懂得各種地形所適宜的各種戰術，善於運用險、隘之地的作戰利益，我先居之，必盈之以待敵，必居高陽以待敵；明白戰術的原則與變化，以對陣交鋒為正，以設計邀截襲擊為奇；掌握行伍陣式分合的規律，把鼓槌繫緊在臂上以敲打戰鼓，刀劍相交，亂箭相接續飛竄，有的人流血，有的人肚子被刺破，腸子被挖出，還得用車子載運死人，扶持傷患，戰爭所引起的血流千里，暴露在外的屍體擺滿了戰場，這樣才決定勝敗，這是用兵的最下等作法。現在天下的人都知道研治用兵的末節之事務，而不懂得致力於根本之事情，這就好比丟棄了樹根而只栽種樹枝一般。
【原】夫兵之所以佐勝（有助於戰爭獲勝）者眾，而所以必勝者寡。甲堅兵利，車固馬良，畜積給足（供應豐足），士卒殷軫（ㄓㄣˇ）（眾多），此軍之大資（助）也，而勝亡（勝不在此）焉。明於星辰日月之運、刑德奇賌（ㄍㄞ）（奇秘非常）之數、背鄉（向）左右之便，此戰之助也，而全亡（勝不全在此）焉。良將之所以必勝者，恆有不原之智、不道之道，難以（與）眾同也。
夫論除（擇賢授職）謹，動靜時（軍隊行止合於時機），吏卒辨，兵甲治，此司馬（軍司馬）之官也。正行（ㄏㄤˊ）伍（古代軍隊編制，五人為伍，二十五人為行），連什佰（古代軍隊編制，十人為什，百人為佰），明鼓旗（鼓聲及戰旗之軍隊號令嚴明），此尉（鎮眾）之官也。前後知險易，見敵知難易，發斥不忘遺（偵察情況沒有遺漏），此候（偵察）之官也。隧（道）路亟（整齊），行輜（ㄗ）（行路輜重）治，賦丈（修築工事分給各部完成的丈數）均，處軍輯（和睦），井竈（灶）通，此司空（補空修繕）之官也。收藏於後，遷舍（ㄕㄜˋ）不離，無淫輿（過量運載），無遺輜，此輿（後勤）之官也。
凡此五官（司馬、尉、候、司空、輿）之於將（ㄐㄧㄤˋ）也，猶身之有股（大腿）肱（胳膊）手足也，必擇其人、技能其才，使官勝其任、人能其事。告之以政，申之以令，使之若虎豹之有爪牙、飛鳥之有六翮（ㄏㄜˊ）（六根羽莖，泛指鳥翅），莫不為用。然皆佐勝之具也，非所以必勝也。
兵之勝敗，本在於政。政勝其民（政治之成就，超出人民的願望），下附其上，則兵強矣。民勝其政，下畔（ㄆㄢˋ，叛）其上，則兵弱矣。故德義足以懷（安撫）天下之民，事業足以當天下之急，選舉（選擇舉用賢能之人）足以得賢士之心，謀慮足以知強弱之勢，此必勝之本也。
【譯】有助於戰爭獲勝的原因很多，而使戰爭必然勝利的因素卻很少。鎧甲堅固、兵器鋒利、戰車結實、戰馬優良、積聚的物資豐足、士兵眾多，這些都只是軍隊戰爭獲勝的重要憑藉，但決定戰爭真正勝利的並不是這些。明白日月星辰的運行規律、地球繞著太陽運行、月球繞著地球運行、地球本身也在自轉、熟悉施用刑罰恩賞等的奇秘非常之數、懂得戰陣向背前後左右的靈活變化，這些也都只是作戰獲勝的助力，但軍隊的戰爭獲勝也不全是決定於這些條件。優秀的將領之所以必然能戰勝的原因，是他們具有不可探索其根原的智慧，而且具有無法說明其道理的道術，這是優秀將領的特殊之處，所以很難和一般人相同。
謹慎選擇優秀人才，任以官職，使軍隊的動靜行止合於時機，對官兵的實際情況瞭如指掌，武器裝備的整治精良，這是軍司馬的基本職責。把士兵編列成行（ㄏㄤˊ）伍，組合成什佰的隊伍，並予以操練，使戰鼓、戰旗等信號之號令分明，這是尉官鎮眾的基本職責。知道部隊前進、後退的危險性與利益，見到敵人就知道戰爭戰勝的難易度，而且偵察敵情沒有遺漏，這是候官偵察的基本職責。道路整治得平順，輜重的運輸通暢，分派特定修築工事給各部去完成的丈數平均，軍隊治理得很和睦，士兵的生活設備之井灶完善，這是司空補空修繕的基本職責。在軍隊行軍隊伍的後面收藏器物，部隊轉移和住宿時都不離開，沒有超量的運載，也沒有遺失的輜重，這是輿官後勤的基本職責。
軍司馬、尉官、候官、司空、輿官這五種軍官對於將領來說，就像人的身體有大腿、胳臂、手、和腳一樣，一定要選擇有相應技能之人才，來擔任，使得做軍官的人均能夠勝任其工作，使每個人都有能力做其職務內的事情。要把政府的政策告訴他們，向他們申明各種法令規定，使他們像虎豹一樣能有爪牙，像飛鳥一樣能有翅膀，沒有誰不為上司的將領所用。但是，這些都只是有助於戰爭勝利的一些條件，而不是決定戰爭必然勝利的關鍵因素。
戰爭的勝敗，最根本原因在於政治的好壞。政治運作的成就超過人民的願望，下面的民眾一定會歸附於其君上，那麼軍隊就強大了。民眾的願望超過政治操作的績效，下面的民眾就會背叛他們的君上，那麼軍隊就弱小了。所以，施行德義能夠安撫天下的人民，辦好事業能夠滿足人民的急切需要，選擇、舉用賢能之人能夠得到賢士們的忠心效力，謀劃、思慮能夠知道敵我強弱的客觀形勢，這些才是戰爭必然勝利的最根本的地方。
【原】地廣人眾，不足以為強；堅甲利兵，不足以為勝；高城深池（護城河），不足以為固；嚴令繁刑，不足以為威。為存政（足以安邦定國的良善政治）者，雖小必存；為亡政（失為政之道而政治敗壞）者，雖大必亡。昔者楚人地，南卷（捲、屈取）沅、湘，北繞潁（穎水）、泗，西包巴、蜀，東裹郯（ㄊㄢˊ，今山東郯城縣）、邳（ㄆㄟˊ，今山東邳州）；潁、汝以為洫（護城壕溝），江、漢以為池（護國河），垣（矮牆）之以鄧林，綿（連續不斷）之以方城（春秋時楚國北部的長城），山高尋（接著）雲霓，谿深肆無景（極谿之深，不見影）；地利形便，卒民勇敢。
蛟革（海鯊皮）犀兕（ㄙˋ），以為甲胄，修鎩（ㄕㄚ，長矛）短鏦（ㄘㄨㄥ，短矛），齊為前行；積弩（可以連發數矢的弓）陪後，錯車（相互交錯的戰車）衛旁；疾如鍭（箭名）矢，合如雷電，解（散開）如風雨。然而兵殆（危險）於垂沙（地名）（楚國敗於垂沙事在楚懷王二十八年），眾破於柏舉（地名）（今湖北麻城縣境內）（左傳定公四年，楚圍蔡，吳人救之，大敗楚師於柏舉）。楚國之強，支（計量）地計眾，中分天下，然懷王（楚懷王）北畏孟嘗君，背社稷之守而委身（以身事人）強秦，兵挫地削，身死不還（楚懷王後死於秦國）。
二世皇帝（胡亥），勢為天子，富有天下，人跡所至，舟檝（ㄐㄧˊ，楫）所通，莫不為郡縣（秦始皇分全國為三十六郡，以郡監縣）。然縱耳目之欲、窮侈靡之變（花樣），不顧百姓之飢寒窮匱也，興萬乘之駕而作阿房之宮（時在秦始皇三十五年，二世皇帝胡亥接著修建，也未竣工），發閭左（里門左側之民）之戍，收太半之賦（計算民之三而稅二），百姓之隨逮肆刑（相從被捕，次第入於刑網）、挽輅（ㄌㄨˋ，挽輦的橫木，縛於轅上）首路（道路）（拉車於路）死者，一旦（一個早晨）不知千萬之數。天下敖然（受煎熬的樣子）若焦熱、傾然（悲傷之狀）若苦烈（苦楚酷深），上下不相寧，吏民不相憀（ㄌㄧㄠˊ，依賴）。
戍卒陳勝興於大澤（今安徽宿縣西南），攘臂袒右（脫右臂衣），稱為大楚（國號張楚），而天下響應。當此之時，非有牢甲利兵、勁弩強衝（攻城用的衝車）也，伐棘橪（ㄖㄢˇ）（酸棗樹）而為矜（矛柄），周（納）錐鑿而為刃，剡（ㄧㄢˇ，削）摲（ㄕㄢˋ，削尖）筡（ㄊㄨˊ，竹之中空者），奮儋（ㄉㄢ，擔）钁（ㄐㄩㄝˊ，大鋤），以當脩戟強弩，攻城略地，莫不降（ㄒㄧㄤˊ）下。天下為之糜沸螘（一ˊ，蟻）動，雲徹（雲消）席卷（全部佔有），方數千里。勢位至賤，而器械甚不利，然一人唱（倡）而天下應者，積怨在於民也。
【譯】土地幅員廣闊，人口聚生眾多，不足只以此成為強盛之國；鎧甲堅固，兵器鋒利，不足只以藉此獲得勝利；高峻的城牆，很深的護城河，不足只以此鞏固其城池；嚴酷的法令，繁瑣的刑罰，不足只以此威鎮其人民。奉行足以安邦定國的政策，國家幅員雖然很小，也必然能夠存在；實行不能使國家存在的政策，國家幅員即使很大，也必然會滅亡。
從前楚國人的土地，南面擁有今湖南的沅江、湘江一帶，北面有著今河南及安徽的潁（ㄧㄥˇ）河、山東的泗水之環繞，西面包含今四川東部的巴郡、成都市及溫江縣地區的蜀郡兩地，東面包裹今山東郯（ㄊㄢˊ）城縣西南、山東及江蘇之邳州東的下邳（ㄆㄟˊ）；潁水、及江西的汝水（或指今河南的北汝河）之水用來灌注護城下的壕溝，長江、漢水兩水用來作為更大的護國河，用今湖北襄陽城南的鄧林做成牆垣，又用楚地北部的長城之方城綿綿不斷地繞在外面，山高得與雲霓相接，谿深得看不見影子；楚地的地形方便有利，且軍民勇敢善戰。
將士們穿著海鯊皮、犀兕（ㄙˋ）的皮革製做的甲胄，手持長矛的鎩（ㄕㄚ）、短矛的鏦（ㄘㄨㄥ），很整齊地走在前面；又有著可以連發數矢的連弩陪隨在後面，有著許多戰車交錯護衛在其身旁；行動起來快如鍭（ㄏㄡˊ）矢急飛，合攏起來如雷電般迅速，解散起來又如風雨般敏捷。但是楚懷王的軍隊卻在垂沙之地打了敗仗，楚國敗於垂沙之事發生在楚懷王二十八年；又在柏舉被人打得大敗，柏舉在今湖北麻城縣，左傳定公四年，楚圍蔡，吳人救之，大敗楚師於柏舉。楚國的強大，度量它的國土、計算它的人口，幾乎佔了天下的一半，但是楚懷王卻畏懼北面禮賢下士的齊國孟嘗君，背離他應鎮守社稷的王位，而委身去侍奉強大的秦國，楚國的軍隊遭到失敗，國土被分割，楚懷王自己也死在秦國而未能活著回到故國。
秦二世皇帝胡亥，握有天子的權勢，擁有天下的財富，凡人跡所到之地，舟船所通之處，沒有什麼地方不屬於秦朝統一下的郡縣來管轄。但是秦二世皇帝放縱耳目的欲望、窮盡奢侈糜爛的花樣，不顧老百姓的飢餓、寒冷和窮困、匱乏，卻發動萬輛車子等資源去建造阿房宮，徵調閭里左側的平民去防守邊疆，收取人民收入的三分之二作為賦稅，這是負擔非常重的賦稅，老百姓因繳不出賦稅，而一個接一個地被捕，而且先後落入了刑網，也有變成拉車服勞役之路上死去的人，一個早晨就不知道有幾千幾萬人。天下人民受煎熬的情況，就如同被酷熱的天氣烤炙一樣、傷心的樣子就如同苦楚酷深一般，於是上下不得安寧，官吏和民眾也不能和諧地相互依賴。
秦二世元年（西元前二○九年），守邊的士兵陳勝在今安徽宿縣西南的大澤鄉起事，他拉起衣袖露出右臂，自立為王，自稱為大楚王，國號張楚，而且天下民眾都來響應。在這個時候，他（陳勝）並沒有牢固的鎧甲、鋒利的兵器，也沒有強勁的弩弓和威力強大而可作攻城用的衝軍，而只是砍了酸棗樹來作矛柄，在柄上安上錐子、鑿子來作為鋒刃，把竹竿削得尖尖的，用勁揮動扁擔、大鋤，來抵擋正規兵器的長戟和強弩，攻打了城池、奪取了土地，卻沒有不降服和被攻克的。天下因此而騷動不安，人們就好像煮開了的粥，好像成群的螞蟻在擾動，又如同雲消席捲，陳勝因而很快地就佔有了數千平方里的土地。他的權勢地位最為微賤，而且使用的兵器很不鋒利，但是能夠因一人之倡導，而天下民眾都來響應，原因就是在民眾的心目中，已積有對秦二世皇帝胡亥的怨恨。
【原】武王伐紂，東面而迎歲（歲星），至氾（今河南氾水縣一帶）而水（有大雨水），至共頭（今河南輝縣北之九峰山）而墜（落），彗星出而授殷人其柄（彗星柄在東方，可以掃西人）。當戰之時，十日（烈陽）亂於上，風雨擊於中；然而前無蹈難之賞，而後無遁北（敗逃）之刑，白刃不畢拔（全部抽出來）而天下得矣！是故善守者無與御（不用抵禦），而善戰者無與鬬（不用戰鬥）。明於禁舍（ㄕㄜˋ）開塞（禁止與赦宥、開通與阻塞）之道，乘時勢，因民欲而取天下。故善為政者積其德，善用兵者畜（ㄒㄩˋ）其怒。
德積而民可用，怒畜（ㄒㄩˋ）而威可立也。故文（德）之所加者淺，則勢之所服者小；德之所施者博，而威之所制者廣。威之所制者廣，則我強而敵弱矣！故善用兵者，先弱敵而後戰者也，故費不半而功自倍也。湯之地方七十里而王者，修德也；趙襄子所戮之智伯，有千里之地而亡者，窮武也。故千乘之國行文德者王，萬乘之國好用兵者亡。
故全兵先勝（德先勝）而後戰，敗兵先戰而後求勝。德均（恩德佈施均等）則眾者勝寡，力敵（雙方眾寡力量相當）則智者勝愚，智侔（ㄇㄡˊ）（智慧相等）則有數（兵法）者禽（擒）無數。凡用兵者，必先自廟戰（在廟堂、朝廷擬定作戰方案）：主孰賢？將孰能？民孰附？國孰治？蓄積孰多？士卒孰精？甲兵孰利？器備孰便（有利）？故運籌於廟堂之上，而決勝乎千里之外矣！
【譯】周武王攻討商紂王，朝向東面正迎著歲星，軍隊走到今河南省之氾地便遇上大雨；走到今河南省輝縣北之共頭山時，山石又掉了下來，彗星出來時星柄則指向殷人一方。在作戰的時候，十個太陽（十個太陽的說法，應屬神話，當為烈陽）在天上雜亂運行，中間又有風雨在襲擊著將士們；而且士卒前進，並沒有身赴危難的獎賞，士卒後退也沒有敗逃的刑罰，所有的刀劍還尚未全都拔出鞘來，而天下便由周武王得到手了。因此，善於防守的人是不必抵禦的，而善於作戰的人是不必進行戰鬥的。
懂得禁止、赦宥、開通、阻塞的道理，利用時勢，依照人民的願望而取得天下。所以，善於執政的人總是積聚恩德，善於用兵的人總是隱忍怒氣。恩德積聚得多就能任用民眾，怒氣隱忍得多，威嚴就能夠形塑而成。所以，給與人的恩德少，他的威勢所能征服的範圍就小；給與人的恩德多，他的威勢所能制服的範圍就大。威力所能制服的人廣大，我方就會強大而敵人弱小。所以，善於用兵的人，總是先使敵人弱小，然後再和他作戰，因此，所費不到一半卻能收到成倍的功效。商湯只有七十平方里的土地，而能成就為帝王，就是因為他脩治文德；趙襄子所戮之智伯，智伯有千里的土地，卻遭到滅亡，就是因為其不脩治文德而好戰不止。所以，擁有千輛戰車的國家，奉行文德之政的，就可以成為帝王；擁有萬輛戰車的國家，不脩治文德而好用兵打仗的，就會滅亡。
所以，保全軍隊的作法總是先以文德戰勝對方，然後再和對方來正式作戰；失敗的軍隊反而總是先正式作戰，然後再來設法求得勝利。恩德佈施均等，則人多的國家就會戰勝人少的國家；力量相當，則主帥聰明的國家就會戰勝主帥愚蠢的國家；主帥智力相同，則精通兵法的主帥就會活捉不懂兵法的主帥。凡是用兵，一定先要在朝廷裡制定好的作戰方案：要弄清楚哪個國家的君主賢明？哪一方的將領有才能？哪一方的民心得到歸附？哪一個國家治理得好？物資的積蓄哪一方多？哪一方的士卒精良？鎧甲、兵器哪一方優良？器械、裝備哪一方有利？所以，一般來說，在朝廷裡謀劃戰事，就能夠決定軍隊在千里以外的勝負。
【原】夫有形埒（ㄌㄜˋ）（朕兆、跡象）者，天下訟（公然、明白）見之；有篇籍（書籍）者，世人傳學之，此皆以形（形勢）相勝者也。善者（善於體道用兵的人）弗法（效法）也。所貴道者，貴其無形也。無形則不可劫迫（威脅、強迫）也，不可量度也，不可巧詐也，不可規慮也。智見（智能顯露）者，人為之謀；形見（形跡顯現）者，人為之功；眾見（顯露人多勢眾）者，人為之伏；器見（器械裝備顯現出來）者，人為之備（防備）。動作周還（周旋運轉），倨（ㄐㄩ）句（ㄍㄡ）（直曲）詘（ㄑㄩ，屈服、折服、彎曲）伸，可巧詐者，皆非善者也。
善者之動也，神出而鬼行（如神鬼出行），星燿而玄運（天運）；進退詘（ㄑㄩ）伸，不見朕垠；鸞舉麟振（奮起），鳳飛龍騰；發如猋（ㄅㄧㄠ）風（強勁之風、疾風），疾如駭電；以生擊死（以活人擊殺將死之人），以盛乘衰（壓服衰弱者），以疾掩遲，以飽制飢。若以水滅火，若以湯沃（澆、灌）雪，何往而不遂？何之而不用（以）達？在中（內心）虛神，在外漠志，運於無形，出於不意，與飄飄往，與忽忽來，莫知其所之。
與條（樹木被砍斷後重生的枝芽、枝條）出，與間（間隙）入，莫知其所集（停留）（道無所不在）。卒（猝）如雷霆，疾如風雨，若從地出，若從天下，獨出獨入，莫能應圉（ㄩˊ）（抵擋、阻止），疾如鏃（ㄗㄨˊ）矢，何可勝偶（以氣勢壓人）？一晦一明，孰知其端緒？未見其發，固已至矣。故善用兵者，見敵之虛，乘而勿假（寬容）也，追而勿舍（捨）也，迫而勿去也。擊其猶猶（猶豫不決），陵（猛攻）其與與（猶豫），疾雷不及塞耳，疾霆不暇掩目。
善用兵，若聲之與響，若鏜（ㄊㄤ，大鼓聲）之與鞈（ㄊㄚˋ，小鼓聲），眯（眯目、物入目中）不給撫，呼不給吸。當此之時，仰不見天，俯不見地，手不麾（揮）戈，兵不盡拔（抽），擊之若雷，薄（逼迫）之若風，炎之若火，淩之若波。敵之靜不知其所守，動不知其所為。故鼓鳴旗麾（揮），當者莫不廢滯崩阤（一ˇ）（崩潰），天下孰敢厲威抗節而當其前者！故淩人者勝，待人者敗，為人杓（ㄅㄧㄠ）（成為他人的攻擊對象）者死。
【譯】凡是有形跡的東西，天下的人都能明明白白地看見它；凡是有書籍載寫的東西，世上的人都會轉相學習，這都是靠著形跡而取勝的。但善於用兵的人不效法這個。人們崇尚「道」，是珍重它沒有形跡。沒有形跡就不能被威脅、被逼迫，不能審察測量，不能用智巧欺詐，也不能對它加以揣（ㄔㄨㄞˇ）度。智慧一旦顯露出來，人家就會利用它，而加以謀劃；跡象一旦顯露出來，人家就會制伏你，而建立功績；人多勢眾的實力一旦顯現出來，人家就會埋伏不動；器械、裝備一旦暴露出來，人家就會加以防備。採取周旋的舉動，伸直、屈曲，這類施用智巧、用來欺詐的做法，都不是善於用兵的人所採用的方法。
善於用兵的人，行動時就像鬼神出行，又像星辰的光亮閃耀和上天的運行一樣；前進、後退、曲屈、直伸，都不露出一點跡象；像鸞鳥振翅高飛，像麒麟奮然躍起，像鳳飛翔，像龍升騰；興起時如同疾風奮發，快得像使人驚駭的閃電一般迅疾；就好像用活人擊殺將死的人，用強盛來壓服衰弱，用行動敏捷的人來襲擊行動遲緩的人，用吃得飽的人來制服挨餓的人。又像用水滅火，像用熱水來澆灌冰雪，有什麼行不通的？有什麼不能達到目的的？在內心裡使精神虛空，在外面使心志淡漠，在無形之中運行，在意想不到之時出現，飄飄而往，忽忽而來，不知道其會到哪裡去。
隨同枝芽的長出，沿著空隙處進入，不知道其會停留在哪裡。如同雷霆發作般突然，如同風捲雨飛般急速，就像從地下冒出，又像從天上掉下；獨自出來，獨自進入，不能抵擋阻止。快得像飛箭，哪裡能用凌壓之勢和其相對？一時昏暗，一時光明，誰知道其頭緒在哪裡？還未見到其出發，便已經來到了。所以善於用兵的人，發現敵人虛處，就要善加利用而不要寬容，要追擊而不要停止，要迫近對方虛處而不要離開。在其遲疑不決時就要加以攻擊，在其猶豫不定時就要乘勢壓制，使得敵軍如迅雷爆響而來不及塞住耳朵、急速的雷電大作而來不及遮住眼睛。
善於用兵的人，就像回音和聲響，就像鏜（ㄊㄤ）之大鼓聲、鞈（ㄊㄚˋ）之小鼓聲的聲音那樣，相互呼應，就像眼中掉進了砂粒而不能去撫摸，就像吐出了氣而來不及吸進氣一般地敏捷。在這個時候，仰頭看不見上天，低頭看不見大地，手沒有揮動戈矛，刀劍沒有全部拔出來，打擊敵人就像雷擊，迫近敵人就像狂風橫捲，就像烈火焚燒使得敵人熱不可當，就像波濤狂捲那樣地襲擊敵人。弄得敵人，停下來不知道要守衛哪裡，行動起來不知道要做什麼。所以，戰鼓一響、戰旗一揮，來阻擋的人沒有不中途停止而崩潰的，天下還有誰敢激揚威力、堅守所謂節操，而在前面阻擋他們呢！所以，突然襲擊敵人的人能夠勝利，等待敵人來進攻的人會失敗，而成為敵人攻擊目標的人會遭致死亡。
【原】兵靜（安定）則固，專一則威，分決（分軍決戰）則勇，心疑則北（敗逃），力分則弱。故能分人之兵，疑人之心，則錙銖（軍隊眾寡）有餘；不能分人之兵，疑人之心，則數倍（的軍隊仍）不足。故紂之卒（兵），百萬之心；武王之卒，三千人皆專而一（同一、一致）。故千人同心則得千人力，萬人異心則無一人之用。將卒吏民，動靜如身，乃可以應敵合戰（兩軍交戰）。故計定而發，分決（分軍決戰）而動，將無疑謀，卒無二心，動無墮容（怠惰的樣子），口無虛言，事無嘗試，應敵必敏，發動必亟（急）。
故將（ㄐㄧㄤˋ）以民為體，而民以將為心。心誠則支（肢）體親暱，心疑則支（肢）體撓（ㄋㄠˊ）北（潰散）。心不專一，則體不節動；將（ㄐㄧㄤˋ）不誠必（忠誠不二），則卒不勇敢。故良將之卒，若虎之牙，若兕之角，若鳥之羽，若蚈（ㄑㄧㄢ，馬陸、百足蟲）之足，可以行，可以舉，可以噬，可以觸，強而不相敗，眾而不相害，一心以使之也。故民誠從其令，雖少無畏；民不從令，雖眾為寡。故下不親上，其心不用；卒不畏將，其形（形體、身體）不戰。守有必固，而攻有必勝，不待交兵接刃，而存亡之機（跡象、徵兆）固以（已）形（顯露）矣！
【譯】軍心安定軍隊就穩固，軍隊上下一致就有威力，分開決戰就會很勇敢，將士們心存疑忌就會戰敗，兵力被分散就會變得弱小。所以，打仗時能分散敵人的兵力，使敵軍上下產生疑心，那麼用很少的兵力戰勝敵人，都會綽綽有餘；不能分散敵人的兵力，不能使敵軍內部相互猜疑，就是用超過敵軍好幾倍的兵力，也不見得能戰勝對方。所以，商紂王的士兵雖多，各有一百萬種的心志；周武王的士卒雖少，但三千人都有同一種心志。因此，千人懷著同一種心志就能得到千人的力量，一萬人各懷其異心就沒有一個人可以用。將領、兵士、官吏、和百姓，行動、止息如同一個人，方可以用他們來應對敵人、和敵人作戰。所以計謀一確定就出發，一分開決戰就行動，將領沒有猶疑不定的謀略，士兵沒有二心，行動沒有怠惰的樣子，口中沒有空話，做事沒有試一試的心態，應對敵軍的行動必然機敏，奮起的行動必然很快。所以，將領以民眾為肢體，而民眾以將領為心。心地忠誠，肢體就會和他親暱；心有疑忌，肢體就會潰散而不從。心不專一，就不能節制肢體的行動；將領不忠誠不二，士兵就不會勇敢。所以優秀將領的士兵，就像老虎的牙齒，就像兕（ㄙˋ）的角，就像鳥的羽毛，就像百足蟲的腳，可以行走，可以飛起，可以咬囓（ㄋㄧㄝ，咬），可以頂撞，強大而不會相互壞事，眾多而不會相互傷害，這是因為有一個心在驅使它們。所以，百姓能誠心服從將領的命令，雖然軍隊人少，也沒有什麼好畏懼的；百姓不服從將領的命令，即使軍隊人數很多，也會同人數很少一樣。所以臣下不親近君主，臣下之心就不能為君王所用；士兵不畏懼將領，他們自身也就不會去作戰。防守有必然牢固的做法，而攻擊有一定會勝利的做法，用不著等到刀劍相接時，存亡的徵兆本來就已經顯露出來了。
【原】兵有三勢，有二權。有氣勢，有地勢，有因勢。將（ㄐㄧㄤˋ）充勇（充滿勇氣）而輕敵，卒果敢（不虞不懼，果決敢為）而樂（ㄌㄜˋ）戰，三軍之眾，百萬之師，志厲（高衝）青雲，氣如飄風，聲如雷霆，誠積踰（積蓄志氣而能超越敵人）而威加敵人，此謂氣勢。硤（ㄒㄧㄚˊ）路津關（峽中之路，設在水路要衝的關口），大山名塞，龍蛇蟠（盤伏），簦（ㄉㄥ，傘）笠居，羊腸道，發笱（ㄍㄡˇ，捕魚器）門，一人守隘（ㄞˋ）而千人弗敢過也，此謂地勢。因其勞倦、怠亂、饑渴、凍暍（ㄏㄜˋ，中暑），推其搖搖，擠（排）其揭揭（動搖不定的樣子），此謂因勢（因敵之勢）。
善用間諜，審錯（審度）規慮（揣度），設施蔚伏（伏兵於盛草之中），隱匿其形，出於不意，使敵人之兵無所適（設）備，此謂知權（軍事謀略）。陳卒正，前行選（齊整），進退俱（在一起），什伍摶（結聚），前後不相撚（ㄋㄧㄢˇ，踐踏），左右不相干（冒犯），受刃者少，傷敵者眾，此謂事權（從事謀略）。
權勢必形（應用到行動），吏卒專精，選良用才，官得其人，計定謀決，明於死生，舉錯（舉措）得時，莫不振驚。故攻不待衝隆（攻城的戰車）、雲梯而城拔（攻克），戰不至交兵接刃而敵破，明於必勝之數（術）也。故兵不必勝，不茍接刃（交戰）；攻不必取，不為茍發。故勝定而後戰，鈐縣（權衡）而後動。故眾聚而不虛散（白白解散），兵出而不徒歸（空手而歸）。唯無一動，動則淩天（衝天）振地，抗（高出）泰山，蕩四海，鬼神移徙，鳥獸驚駭。如此，則野無校（ㄐㄧㄠˋ）兵（前來交戰的敵兵），國無守城（敵無可防守之城）矣。
【譯】用兵有三種「勢」，兩種「權」。三種「勢」是要有氣勢，有地勢，有因勢。將領充滿勇氣而輕視敵人，士兵果決敢為而樂於打仗，三軍將士，百萬軍隊，鬥志直衝青雲，士氣奮發如同旋風，聲音響如雷霆，確實積有超過敵人的志氣，而能把威力施加到敵人身上，這就叫做有氣勢。能據有峽中要道、水路要衝的關口，佔有的大山、大塞，地形就像龍蛇盤伏、傘笠偃覆，內有彎彎曲曲的羊腸小道，有魚笱（ㄍㄡˇ）般只能進不能出的關門，一個人在險要處防守，而成千的人都不敢過去，這就叫做佔據了有利的地勢。能利用敵人的勞累、疲困、怠惰、散亂、飢餓、乾渴、寒凍、酷熱，就像把一個快要向前倒下去的人推下去、把一個搖晃不定的人擠下去，那樣趁勢打垮敵人，這就叫做善於利用敵人的形勢。
善於利用間諜，善於審量、揣度敵我雙方的情勢，善於在茂密的草叢中埋下伏兵，隱藏我軍的形跡，行動出乎敵人的意料之外，使敵人無法加以防備，這就叫做懂得軍事謀略。士兵隊伍排列整齊，前進時步伐一致，進退都在一起，什伍結聚不散，前後不會相互踐踏，左右不會相互觸犯，我軍受傷的人少，而殺傷的敵人卻很多，這就叫做會應用軍事謀略。
因為「權」、「勢」的成效必定會在用兵時體現出來，官吏、士兵能專心致志、集中精力，選用優秀的人才，使各個職位都有合適的人員，計謀已經決定，將領明白生死的關鍵，舉動合於時機，使得敵人無不感到震驚。所以，進攻不需要用攻城的戰車、雲梯就能把城攻下，作戰不要等到交鋒就能打敗敵軍，這是明白必定獲勝的用兵之術。所以用兵的人如果沒有必定勝利的把握，就不要隨便和敵人交戰；攻打敵人如果沒有必定勝利的把握，就不要隨便發兵。因此用兵要確定能獲得勝利，然後才打仗；對各種情況權衡清楚以後再行動。所以眾多的將士集中在一起不會白白地解散，既然出兵就不會空手而歸。要嘛一動也不動，要不一行動就要能衝逼青天、震撼大地，能高出泰山，激蕩四海，使得鬼神遷移他方，鳥獸也驚駭不已，像這樣，野外就沒有敢於前來較量的敵軍，敵國也沒有可以防守的城池了。
【原】靜以合（抵擋）躁，治以待（防備）亂；無形而制有形，無為而應變，雖未能得勝於敵、敵不可得勝之道也。敵先我動，則是見其形（形跡、軍隊的行動與實力暨所用戰術等）也；彼躁我靜，則是罷（疲困）其力也。形見則勝可制也，力罷（疲困）則威可立也。視其所為，因與之化；觀其邪正，以制其命；餌之以所欲（以利引誘，誘使其疲於奔命），以罷（疲）其足（腳）。
彼若有間（空隙），急填其隙，（我軍）極其變而束之（綁綑敵人），（我軍）盡其節（節制）而仆之（使敵人倒下）。敵若反（返）靜，為之出奇（運用奇兵，乘其不備而襲擊），彼不吾應，獨盡其和（我之盡調和以待敵）。若動而應，有見所為：彼持後節（敵節制軍隊於我軍之後，使先己），與之推移；彼有所積，必有所虧（虧損、減少），精若轉左（敵軍精銳部份轉向左向東），陷其右陂（ㄆㄧˊ，側面）（右邊、西邊）。
敵潰而走，後必可移（敵軍後隊可戰而勝之）。敵迫而不動，名之曰奄遲（淹留遲緩）。擊之如雷霆，斬之若草木，耀之若火電，欲疾以遫（ㄙㄨˋ，速），人不及步鋗（ㄒㄩㄢ）（小步作周旋），車不及轉轂（ㄍㄨˇ）（車輪轉動），兵如植木，弩如羊角，人雖眾多，勢莫敢格（抵擋、抵禦）。
諸有象（有形象）者，莫不可勝也；諸有形（形跡）者，莫不可應（對付）也。是以聖人藏形於無而游心（注意、留心）於虛。風雨可障蔽（遮蔽），而寒暑（寒暑無所不入）不可關閉，以其無形故也。夫能滑淖（ㄋㄠˋ）（潤滑柔和）精微（精細隱微），貫（貫通）金石，窮至遠，放（至、寄）乎九天之上，蟠（ㄆㄢˊ）乎黃盧（黃泉下之壚（ㄌㄨˊ）土）之下，唯無形者也。
【譯】用沈靜來抵擋躁動，用政治的清明、安定來防備亂事的出現；用沒有形跡來制約形跡之顯露，用無為來應付變化，即使不能取得與敵人爭鬥的勝利，卻是使敵人不可能得到勝利的辦法。敵人在我軍之前行動，就會暴露他們的形跡，包括軍隊的行動、實力、暨所用戰術等；敵軍躁動而我軍沈靜，就會使他們的將士疲憊不堪。敵軍的形跡顯現，我軍就控制了獲勝的主動權；敵軍疲憊不堪，我軍就可以確立並顯示我軍的威力。觀看敵人的行動，而隨其一起變化；觀察敵軍是走邪道，還是正路，而控制他們的要害及命脈；用敵人渴望得到的東西來引誘他們，使他們疲於奔命，使其雙腳疲乏不堪。
敵軍一旦露出了一些空隙，我軍就迅速鑽進去，以求突破，充分變化而束縛敵人，極盡節制的手段而把敵人打倒。敵人如果恢復到平靜狀態，我軍就要乘其不備，出其不意地攻擊他們，敵人如果沒有回應，我軍就要先充分協調一致等待他們的反擊。
如果敵人以行動來回應，我方就會見到敵軍所採取的行動；如果是敵軍在我軍之後節制軍隊，使其打算跑到我軍前頭去，我軍就隨著敵軍的行動而遷徙轉移。如果敵人在一處積結其兵力，必然另有一處會使其兵力減少，因此，他們的精銳部隊轉向東側，我軍就攻破他們的西側。
敵人如果潰散逃跑，他們的後隊，一定可以被我軍打敗得散亂不堪。敵人迫近而不採取行動，這就叫做淹留、遲緩，因此，擊殺敵人要猛如雷霆，砍殺敵人要如同砍樹、割草一般，閃擊戰術要如同火光、電花閃耀，要快速而又矯捷地打擊敵人，使得敵人來不及挪動一小步、車輛來不及轉動輪子以作周旋，使得敵兵如同栽種的樹木，手中拿的弩弓就像羊角，動彈（ㄊㄢˊ）不得，敵人雖然有很多，卻沒有人敢來抵擋我軍的威勢。
敵人各種有跡象的事物，沒有不能戰勝的；敵人各種顯露形跡的行動，沒有不能對付的。因此，聖人把己方的形跡藏於「無」中，而悠遊於虛明之中。風和雨都是可以遮蔽的，但是卻不能把天氣的寒冷、暑熱封閉起來，就是因為寒暑的溫度變化沒有類似風雨之形體的緣故。凡是能夠顯得滑潤、柔和、精細、隱微，又能貫通金石，窮盡極遠之處，一直到達九天之上，又可盤伏在黃泉的壚土之下，只有沒有形跡的無形者，才能做得到。
【原】善用兵者，當擊其亂，不攻其治。不襲（擊）堂堂（陣容強大）之寇，不擊填填（陣容嚴整）之旗。容（敵軍的陣容）未可見，以數（戰略、戰術）相持。彼有死形（出現將要敗亡的形跡），因而制之。敵人執數（戰略、戰術），動則就陰（隱蔽之處）。以虛應實，必為之禽（擒）。虎豹不動，不入陷阱；麋鹿不動，不離（罹）罝（ㄐㄩ）罘（ㄈㄨˊ）（捕獸的網）；飛鳥不動，不絓（ㄍㄨㄚˋ，絆住）網羅；魚鼈不動，不擐（ㄏㄨㄢˋ，貫、穿）唇喙（ㄏㄨㄟˋ，口）。物未有不以動而制者也。是故聖人貴靜，靜則能應躁，後則能應先，數（密）則能勝疏，摶（ㄊㄨㄢˊ，圓）則能禽（擒）缺。
【譯】善於用兵的人，應當在敵人混亂時進行攻擊，而不要在敵人治理就序時去攻打。不要襲擊陣容強大的敵人，不要攻擊戰旗整齊的軍隊。當敵軍的陣容還未看清，就應運用戰略、戰術和敵人對峙下去。如果對方出現將要敗亡的形跡，就要把握這種形勢，去制伏對方。敵人掌握了一定的戰略、戰術，我軍行動就要歸向於隱蔽。用「虛」來應付「實」，一定會被敵人擒住。虎豹只要不行動，就不會掉入陷阱；麋鹿只要不行動，就不會落入獸網之中；飛鳥只要不飛動，就不會被網羅絆住；魚鼈只要不游動，就不會被釣鈎穿透嘴唇。各種有生命的萬物，沒有不因為其行動而被制伏的。因此，聖人注重「靜」，靜就能對付躁動，且退居於後就能妥善對付領先，思慮周密就能勝過粗疏，處事圓滿就能勝過欠缺。
【原】故良將（ㄐㄧㄤˋ）之用卒也，同其心，一其力。勇者不得獨進，怯者不得獨退。止如丘山，發如風雨，所淩必破，靡不毀沮（ㄐㄩˇ，壞）。動如一體，莫之應圉（ㄩˇ，抵擋、阻止），是故傷敵者眾，而手戰（用手作戰）者寡矣。夫五指之更彈（ㄊㄢˊ），不若捲手（將手握成拳頭）之一挃（ㄓˋ，捶）；萬人之更進（交替前進），不如百人之俱至也。
今夫虎豹便捷（行動迅速敏捷），熊羆（ㄆㄧˊ）多力，然而人食其肉而席其革者，不能通其知（智）而壹其力（統一用力）也。夫水勢勝火，章華之臺（章華台為春秋楚靈王所築，位在今湖北潜（ㄑㄧㄢˊ，潛）江縣龍灣馬長村）燒，以升勺（ㄕㄠˊ，取水的用具）沃（灌）而救之，雖涸井而竭池，無奈之何也；舉壺榼（ㄎㄜˋ，貯水之器）盆盎（ㄤˋ，大腹斂口之盆）而以灌之，其滅可立而待也。
今人之與人，非有水火之勝（剋）也，而欲以少耦（抵擋）眾，不能成其功，亦明矣。兵家或言曰：「少可以耦眾。」此言所將（ㄐㄧㄤˋ，率領的全體部隊），非言所戰也。或將（ㄐㄧㄤˋ）眾而用寡者，勢不齊（不同心用力）也；將寡而用眾者，用力諧（大家用力配合得好）也。若乃人盡其才，悉用其力，以少勝眾者，自古及今，未嘗聞也。
【譯】所以，優秀的將領用兵，能使大家心志相同，力量一致。軍隊中勇敢的人不能獨自前進，膽怯的人不能獨自後退。軍隊停下來時穩如丘山，出動時強如風雨，所打擊的對象必定會被攻破，沒有不遭到毀壞的。軍隊行動起來就如同一個整體，無法加以抵擋、阻止，因此傷害的敵人很多，可是自己軍隊中動手作戰的人卻很少。凡是使用五根手指交替彈擊，反不如握成拳頭使勁一捶（ㄔㄨㄟˊ，搥打）；凡是軍隊中萬人輪番前進，反不如一百個人一起趕到。
現在虎和豹的行動迅速、敏捷，熊和羆（ㄆㄧˊ）的力氣強大，然而人們卻吃牠們的肉、用牠們的皮作成墊席，為什麼會這樣呢？原因就是，牠們不能相互溝通智慧，而使其力量一致。水的威力能勝過火，但是位在今湖北潜山縣龍灣馬長村的，春秋楚靈王所建築的木結構之章華臺，燒起來了，用升、用勺（ㄕㄠˊ）等小容量的取水器具澆水救火，即使把井舀（ㄧㄠˇ，取其水取）乾了、把池水舀盡了，也對於火無可奈何；如果拿壺榼（ㄎㄜˋ）、盆盎（ㄤˋ）等容量大的取水器具灌救，要火熄滅，就可以立刻辦得到。
現在於人和人之間，還沒有水剋火，水能勝過火的關係，卻想以少數人來抵擋多數人，這樣做，不能成功，也是很明顯的。軍事家中有人這樣說：「用少數人可以抵擋眾多的人。」講的是將領所率領的人少，同心協力，而不是敵方參加戰鬥的人多的烏合之眾。有的人所率領的兵很多，而發揮的作用卻很小，是因為大家不能統一用力；有的人所率領的兵很少，而發揮的作用卻很大，是因為大家同時用力，配合得好。
如果多數人中的每個人都充分發揮他的才智，完全用出他的力量，而能用少數人勝過多數人，從古到今，是未曾聽說過有這樣的事情。
【原】神莫貴於天，勢莫便於地，動莫急於時，用莫利於人。凡此四者，兵之幹植（主體）也，然必待道而後行，可一用（全用）也。夫地利勝天時，巧舉勝地利，勢勝人，故任（用）天者可迷也，任地者可束也，任時者可迫（逼迫）也，任人者可惑也。夫仁、勇、信、廉，人之美才也，然勇者可誘也，仁者可奪（改變，使喪失）也，信者易欺也，廉者易謀（圖謀）也。
將（ㄐㄧㄤˋ）眾者，有一見（行動顯現）焉，則為人禽（擒）矣。由此觀之，則兵以道理制勝（制服敵人而取勝），而不以人才之賢，亦自明矣。是故為麋（ㄇㄧˊ，鹿類之一，高七尺餘）鹿者則可以罝（ㄐㄩ）罘（ㄈㄨˊ）（捕獸之網）設也，為魚鼈（ㄅㄧㄝ，鱉）者則可以網罟（ㄍㄨˇ）取也，為鴻鵠者則可以矰（ㄗㄥ）繳（繫有絲繩用以射鳥的短箭）加也，唯無形者無可奈也。
是故聖人藏於無原（沒有起源的道），故其情（實情）不可得而觀；運（動）於無形，故其陳（陳設）不可得而經（測度）。無法（無法規可言）無儀（無儀容可見），來而為之宜；無名無狀，變而為之象（形象）。深哉睭（ㄓㄡˇ）睭（幽深的樣子），遠哉悠悠；且（乃）冬且（乃）夏，且（乃）春且（乃）秋；上窮至高之末（頂端），下測（盡）至深之底，變化消息（一消一息，互為更替，不斷生長），無所凝滯。建心（立心、置身）乎窈冥（深遠）之野，而藏志乎九旋之淵（九回之淵、至深之淵），雖有明目，孰能窺其情？
【譯】論神沒有比天神更為尊貴的，論勢沒有比地勢更為便利的，論動沒有比時間更為快速的，論用沒有比善於用人更為有利的。這四點，是用兵的基本道理，但是必須具備了道再去實行，那就可以全部應用自如了。地勢的便利可以勝過自然氣候，巧妙的行動可以勝過地理形勢的便利，而客觀形勢又可以勝過眾人的努力，所以善用自然氣候的人可以使敵方分辨不清，順著地理形勢的人可以使敵方受到束縛，善用時機的人可以使敵方受到逼迫，善於用人的人可以使敵人產生疑惑。凡仁愛、勇敢、誠信、廉潔，這些都是人的美好才德，但是勇敢的人可以加以誘惑，仁愛的人可以使其喪失警惕，講究信用的人容易受到欺騙，廉潔的人容易被人圖謀。
率領眾人的人，有一點行動顯現出來，就會被人捉住。從這些情況看來，用兵是要靠道來征服敵人，以取得勝利，而不是只去靠優秀的人才，這也是很明白的。因此，用兵就像有角無術的麋鹿那樣，可以施設捕獸的網來加以對付；用兵就像散漫的魚鼈那樣，可以用網罟來加以捕捉；用兵就像沒有遮蔽而高飛的鴻鵠那樣，可以用繫有絲繩用以射鳥的短箭矰（ㄗㄥ）繳來加以射殺那樣，只要用兵是沒有形跡的，人們對其就沒有辦法。
因此，聖人把自己隱藏在沒有起源的「道」之中，所以，他的真實情形，不可能被觀察到；他行動在無形之中，所以，他的陣勢不可能被人觀察而測度到。他沒有明講的規則，也沒有標準的儀容，事情來了便能符合於其需要；沒有名稱，也沒有形狀，但是一旦變化起來，就根據需要而成為其形象。幽深啊睭（ㄓㄡˇ）睭，長遠啊悠悠；無論冬天、夏天，無論春天、秋天；向上一直到最高處的末端，向下一直到最深處的底端，一消一長，互為更替，不論減少或增加，都沒有任何黏滯的現象。把心靈安置在深遠的地方，而把志意隱藏在水流九旋至深的深淵中，即使人有明亮的眼睛，誰又能看得見他的真實情形呢！
【原】兵之所隱議（占度吉凶而後議）者，天道（天時）也；所圖畫者，地形也；所明言者，人事（人力所能及之事）也；所以決勝者，鈐（ㄑㄧㄢˊ）勢（謀略與威力）也。故上將（ㄐㄧㄤˋ）之用兵也，上得天道，下得地利，中得人心，乃行之以機（機變、謀略），發之以勢（威力），是以無破軍（被打敗的軍隊）敗兵。及至中將（ㄐㄧㄤˋ），上不知天道，下不知地利，專用人（人事）與勢（鈐勢），雖未必能萬全（萬無一失），勝鈐（獲勝的謀略）必多矣。下將（ㄐㄧㄤˋ）之用兵也，博聞而自亂，多知而自疑，居則恐懼，發則猶豫，是以動為人禽（擒）矣。
【譯】軍中通過占度吉凶而加以討論的，是作戰時天時的自然氣候，所繪製地圖的，是作戰雙方的地理形勢，所明白說出來的，是人力所能夠做的事，用來決定勝敗的，則是謀略和軍隊的威力。所以，上等的將領帶兵作戰，上能得到天時之好的自然氣候，下能得到地利之有利的地理形勢，中能得到人和之人心的擁護，於是掌握在機變及謀略之下機動的戰術，能發揮其威力，因此沒有不被攻破的敵人軍隊、沒有自己打了敗仗的士兵。到了中等的將領，他上不知道天時之自然氣候的情況，下不知地利之地理形勢是否有利，只專門動用人力、謀略、和軍隊的威勢，雖然不一定能夠萬無一失，但獲勝的謀略必定還是很多。而下等的將領帶兵去打仗，雖然見聞廣博而卻自相混亂，雖然知道得很多而卻自生疑惑，雖然暫時駐守不動卻便感到恐懼，雖然帶兵出發卻又猶豫不決，因此他只要一行動就立刻被別人擒拿而制服了。
【原】今使兩人接刃，巧拙不異，而勇士必勝者，何也？其行之誠也。夫以巨斧擊桐薪（小塊柴火），不待利時良日（吉日吉時）而後（然後）破之。加巨斧于桐薪之上，而無人力之奉（沒有人用力去揮動巨斧），雖順招搖（北斗第七星之指引）、挾刑德（經過許多時日，刑為一天十二辰，德為十日）而弗能破者，以其無勢也。故水激則悍（強勁），矢激則遠。夫栝（ㄍㄨㄚ，箭末扣弦處）淇衛（今河南淇縣所生產的箭羽）箘（ㄐㄩㄣˋ）簵（ㄌㄨˋ）（作為箭桿良材的兩種竹材，即箘與簵），載（飾）以銀錫，雖有薄縞（ㄍㄠˇ，細白的生絹）之幨（ㄔㄢ，車帷幔）、腐荷（用腐爛的荷葉所製作）之櫓（大盾），然猶不能獨穿也。
假之筋角（硬弓以堅韌之木為幹，內附以角，外附以筋，以絲為弦）之力、弓弩之勢，則貫（穿）兕甲而徑（穿過）於革盾矣。夫風之疾，至於飛屋（屋蓋掀起如飛）折木；虛輿（空車）之下大逵（四通八達的大路）自上高丘，人之有所推也。是故善用兵者，勢如決積水於千仞之隄，若轉員（圓）石於萬丈之谿，天下見吾兵之必用也，則孰敢與我戰者！故百人之必死也，賢（超出、勝過）於萬人之必北（敗逃）也，況以三軍之眾，赴水火而不還踵（退縮）乎！雖誂（ㄉㄧㄠˋ，突然）合刃於天下，誰敢在於上者！
【譯】現在讓兩個人持刀交鬥，兩個人技術的巧拙一樣，而英勇之士必定會獲得勝利，那是為什麼呢？因為這位英勇之士誠心爭鬥。用大斧頭砍小塊的柴火，不必等到吉時吉日就能劈開。把大斧頭放在小柴薪上，而沒有人出力去揮動斧頭，即使順著北斗七星之招搖星運轉及指引，過上十天十夜，也不能把柴薪劈開，因為斧頭不曾有處於被揮動的態勢。所以，水勢急疾就可以強勁有力，箭行急疾就可以射得遠。過去用今河南淇地出產的箭羽、用箘簵兩種竹子作箭桿，用銀和錫來裝飾它（箭），但是即使是像用細白生絲之薄縞（ㄍㄠˇ）作的車子之帷幔、像用爛荷葉一樣作成的大盾，卻也射不穿它們。
如果藉用硬弓筋角所有的力量、弓弩所有的威勢，就可以射穿兕（ㄙˋ）皮所作的鎧甲，而穿透皮革所作的盾牌了。風吹得急，以至屋蓋掀起如飛，且折斷樹木；而空車能從下面的大路而走上高丘，那是有人在用力去推動它（空車）的緣故。因此善於用兵的人，能使他的軍隊的威勢，像積水衝開千仞高的隄岸那樣，就像石頭滾入萬丈深的谿谷那樣，天下的人所見到的我軍威勢一定能發揮作用，那麼有誰敢和我軍開戰呢！所以有一百個人抱著必死的決心去作戰，遠勝過一萬個打了敗仗而必定逃跑的人，何況是運用三軍那樣眾多的人，那些人不論是跳入水中、或是投入火中，都是不會退縮的。即使天下突然發生戰爭，誰敢凌駕在其上面呢！
【原】所謂天數（天道、天象）者，（在觀察點的位置上）左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武（這是古代華人標準的星宿排列方位）。所謂地利者，後生（背靠高地能提供活路）而前死（前方，面臨的是低地，即面臨死路），左牡（丘陵屬於雄性）而右牝（谿谷屬於雌性）。所謂人事者，慶（獎）賞信而刑罰必，動靜時（適合時機），舉錯（措）疾（快速）。此世傳之所以為儀表（法則）者，固（本來就應這樣）也，然而非所以生。儀表者，因時而變化者也，是故處（察、分辨）堂上之陰（陰影）而知日月之次序，見瓶中之冰而知天下之寒暑。
【譯】所謂符合天文特徵的天象，就是將軍隊的東邊擺成青龍陣，西邊擺成白虎陣，南邊擺成朱雀陣，北邊擺成玄武陣。所謂掌握地形的有利形勢，是軍隊要後靠高處就有活路，而前臨為低地便是死路，若左邊是丘陵而右側是谿谷，則是兼有活路與死路之地形。所謂人力所能做得到的事，是要獎賞會守信用的人，而刑罰一定也要配合去實行，一動一靜都要合於時機，而且動作更要敏捷快速。這些都是世上流傳的基本軍事法則，本來就是這樣，但是它們並不是產生法則的本源。法則，是根據時勢而在變化的，因此，察看正屋前面的日光或月光之陰影，就知道日月運行的順序情況，見到瓶子裡的冰，就知道天下冷熱的情況了。
【原】夫物之所以相形（可以相互比較）者微，唯聖人達其至。故鼓不與（參與）於五音（宮商角徵羽），而為五音主（擊鼓可以定音），水不與於五味（酸苦甘辛鹹）而為五味調（加以調節），將軍不與於五官（殷之司徒、司馬、司空、司士、司寇，或周之司徒、宗伯、司馬、司寇、司空）之事而為五官督（督率、統領）。故能調五音者，不與五音者也；能調五味者，不與五味者也；能治五官之事者，不可揆度（揣度、估量、測度）者也。是故將軍之心，滔滔（和暖貌）如春，曠曠（廣大）如夏，湫（ㄐㄧㄠˇ）漻（ㄌㄧㄠˊ）（清涼寂靜）如秋，典凝（堅固凝結）如冬，因形而與之化，隨時而與之移。
【譯】萬物之所以能夠相互比較，原因是很微妙的，只有聖人知道它的最微妙處。所以，鼓聲不在宮商角徵羽的五音之中，卻能用以定音而成為五音的主宰；水不在酸苦甘辛鹹的五味之中，卻能用來成為調和五味的東西；將軍不參與司徒、宗伯、司馬、司寇、司空五官所做的事情，而卻是五官的統領。所以能夠調和出五音之正音的鼓聲，不在五音之中；能夠調和出五味之正味的水味，不在五味之中；能夠管理五官的事情的將軍，是不可度量的。因此將軍的心，可以暖和得像春天，廣大得像夏天，清涼、寂靜得像秋天，堅固、凝結得像冬天，他能夠根據客觀形勢而加以因應變化，能夠隨著時機的轉變而予以機動推移。
【原】夫景（ㄧㄥˇ，影子）不為曲物直，響不為清音濁。觀彼之所以來，各以其勝（承受）應之。是故扶義而動，推理而行，掩（覆）節（打亂敵人將對部隊的節制而將其斷割）而斷割，因資（敵方所提供的條件）而成功。使彼知吾（鳥）所出而不知吾所入，知吾所舉而不知吾所集（停在樹上）（以鳥飛為喻，不要讓敵人瞭解我軍行動的真實意圖）。始如狐貍（那樣小心），彼故輕來；合如兕（ㄙˋ）虎，敵故奔走。夫飛鳥之摯（用爪抓取）也俛（ㄈㄨˇ，俯）其首，猛獸之攫也匿其爪，虎豹不外其牙（外露其牙）而噬犬（咬人的狗）不見其齒。
故用兵之道，示（給人看）之以柔而迎（迎擊）之以剛，示之以弱而乘（戰勝、壓服）之以強，為之以歙（ㄒㄧˋ，收縮）而應之以張（擴張），將欲西而示之以東。先忤（ㄨˇ，抵觸、不一致）而後合，前冥而後明。若鬼之無跡，若水之無創（傷口、傷痕）。故所鄉（嚮、面向）非所之（前往）也，所見（看見）非所謀也。舉措動靜，莫能識也。若雷之擊，不可為備。所用不復（再、重覆），故勝可百全。與玄明（幽明、暗明）通，莫知其門，是謂至神（極為神妙）。
【譯】彎曲的物體之影子不會成為直的；清亮之聲音的回聲不會成為濁音。觀察對方怎麼來法，各自依所接受的情況而加以反應。因此，要倚仗正義而行動，要按照道理而做事，打亂敵人將（ㄐㄧㄤ）對部隊的節制而把它割斷開來，利用敵方的各種條件而成就功業。使對方只知道我軍從哪裡出發，卻不知道將進入何處；只知道我軍出動了，卻不知道要在哪裡停留。我軍開始時顯得小心翼翼，好像十分柔弱，所以，對方就會輕易來戰；交戰時，我軍勇猛得如兕如虎，所以敵人不得不奔跑逃走。凡飛翔的鳥要抓取東西時總是低著頭，凡凶猛的野獸要攫取東西時總是把爪子藏起來，虎豹的牙齒並不露在外面，而咬人的狗也不把牙齒顯現出來。所以，用兵的方法應該是這樣的：向敵人顯示出柔弱的樣子，而用剛強的隊伍去迎擊敵人，向敵人顯示出弱小的樣子，而用強大的力量來戰勝敵人，作出退縮的樣子，而用擴大的部隊來應戰，將要打到西邊去，卻顯現出想要往東。先是行動似乎不一致，而後卻十分協調，前面昏暗而後面卻光明，就像鬼的活動沒有形跡，又像水的被砍而沒有傷痕。所以，我面向的一方，並不是我要去的地方，我所看的東西也不是我的圖謀所要得到的，舉止或動或靜，沒有人能夠識別。就像雷霆的轟擊，無法加以防備。所用的方法又不重覆，所以獲勝是百無一失。能與幽明相通，無法知道它的門戶，這就叫做極為神妙。
【原】兵之所以強者，民也；民之所以必死者，義也；義之所以能行者，威也。是故合之以文（仁，仁恩），齊之以武（法，威罰），是謂必取；威義竝（ㄅㄧㄥˋ，併、俱、兼、皆、並）行，是謂至強。夫人之所樂者，生也；而所憎者，死也。然而高城深池、矢石若雨，平原廣澤、白刃交接，而卒爭先合（交戰）者，彼非輕死而樂傷也，為其賞信而罰明也。
是故上視下如子，則下視上如父；上視下如弟，則下視上如兄。上視下如子，則必王（作帝王）四海；下視上如父，則必正（治理）天下。上視下如弟，則不難為之死；下視上如兄，則不難為之亡。是故父子兄弟之寇（入侵敵人），不可與鬬者（蓋父有患，子必為之死難；兄有難，弟必不吝其生），積恩先施也。
故四馬（古代一車套四馬）不調，造父不能以致遠；弓矢不調，羿不能以必中（射中標的）；君臣乖心（離心、心相抵觸），則孫子（孫武）不能以應敵。是故內脩其政以積其德，外塞其醜（醜行、惡行）以服其威，察其勞佚以知其飽飢，故戰日有期（戰爭能在規定的期間內完成，不會因士氣不振而延長），視死若歸。故將（ㄐㄧㄤˋ）必與卒同甘苦，俟（候、等待）飢寒，故其死可得而盡也。
故古之善將（ㄐㄧㄤˋ）者，必以其身先之。暑不張蓋（車蓋、傘狀遮陽物），寒不被裘，所以程（度量、領略）寒暑也。險隘不乘（坐車），丘陵必下，所以齊勞佚也。軍食孰（熟）然後敢食，軍井通然後敢飲，所以同飢渴也。合戰（兩軍交戰）必立矢石之所及，所以（用來）共安危也。故良將之用兵也，常以積德擊積怨、以積愛擊積憎，何故而不勝！
【譯】軍隊之所以強大，就在於有民眾的支持；民眾之所以一定願意效死，就在於為義；義之所以能夠實行，就在於領兵的人之威嚴。因此，用仁愛之恩把民眾聚合在一起，而用令人畏懼的刑罰來統一大家的行動，這樣做，必定會獲得勝利；既用威嚴，又實行道義，這是最強大的了。人們所喜愛的事情是活著，而所憎惡的則是死亡。但是面臨高大的城樓、深深的護城河，飛箭和擲石像雨點一樣投射過來，在平原、寬闊的窪地，白刀子相互交接，而士兵卻爭著先去和敵人交戰，他們並不是輕視死亡而喜歡受傷，而是因為軍中必然執行獎懲而且賞罰非常分明。因此，在上者看待在下者要像兒子一樣，那麼在下者看待在上者就會像父親一樣；在上者看待在下者要像弟弟一樣，那麼在下者看待在上者就會像兄長一樣。在上者看待在下者像兒子一樣，那麼他一定能在天下成為帝王；在下者看待在上者像父親一樣，在上者就一定能治理好天下。在上者看待在下者如同弟弟一樣，那麼下面的人就容易為上面的人而死；在下者看待在上者像兄長一樣，那麼下面的人為上面去死，就不困難。因此父子、兄弟的敵人，是不能和父子、兄弟打鬥的，因為父親對於兒子、兄長對於弟弟，早就先給了他們積之甚深的恩情。
所以，拉著一輛車的四匹馬動作不協調，就是造父也不能把車子駕到遠處去；弓和箭不協調，就是后羿也不能用它們來百發百中；君臣的心相互抵觸，就是孫武來帶兵，也不能對付敵人。因此，君王在內要整治好政治而積累他的德行，在外要杜絕惡行而使人服從於他的威嚴，要考察民眾勤勞、安逸的情況，藉以知道他們是吃得飽，還是在挨餓。所以，打仗的時間就會有一定的期限，不會因士氣不振而延長，大家都能把在戰場戰死看成如同歸家一樣。所以，將領一定要和士兵同甘共苦，大家一道等著挨餓、受凍，這樣，士兵們就會全都願意為將領而效死。
所以，古代善於作將領的人，一定會身先士卒，在大熱天裡不會去張開車蓋，在寒冷時節不會去穿著皮襖，藉此與士兵一起領略天氣冷熱的程度。凡遇到了險阻、狹隘之地，將領不會去坐車，凡到了丘陵也必定自己下車步行，藉此使大家之辛勞、安逸的情況能夠相同。軍中飯煮熟了以後，將領才敢吃飯；軍用水井打通了以後，將領才敢喝水，藉此使自己和士兵的飢渴相等同。當兩軍交戰時，將領一定會站在箭和石頭可以打得到的地方，藉此使自己和士兵安危與共。所以，優秀的將領用兵，常常用積累恩德的方法來攻擊已積累怨恨的敵人，用積累仁愛的方法來攻打已積累憎恨的敵人，能這樣，有什麼原因不能獲得勝利呢！
【原】主之所求於民者二：求民為之勞也，欲民為之死也。民之所望於主者三：飢者能食之，勞者能息之，有功者能德（施以恩惠、給與封賞）之。民以償其二責（為之勞、為之死），而上失其三望（飢者能食之，勞者能息之，有功者能德之），國雖大，人雖眾，兵猶且弱也。若苦者必得其樂，勞者必得其利，斬首之功必封，死事（以軍事而死）之後（後裔）必賞，四者既信於民矣，主雖射雲中之鳥，而釣深淵之魚，彈琴瑟，聲鐘竽（ㄩˊ）（敲鐘吹竽），敦（投箸）六博（古代一種博戲），投高壺（古宴會時的遊戲），兵猶且（將）強、令猶且（將）行也。是故上足仰（足以仰賴）則下可用也，德足慕則威可立也。
【譯】君主對老百姓的要求有兩點：一是要求老百姓為他而辛勞，二是要求老百姓為他而效死。老百姓對君主的希望也有三點：一是使挨餓的人有飯吃，二是使勞累的人得到休息，三是使有功勞的人得到封賞。如果老百姓已經滿足了君主的兩點要求，可是君主卻使老百姓的三個希望落了空，那麼國家即使很大、人口即使眾多，但因老百姓已自顧不暇，軍隊仍然將是弱小的。如果辛苦的人一定得到快樂，勤勞的人一定得到利益，有殺敵功勞的人一定得到封賞，死於戰爭者的後代一定得到賞賜，若在這四方面均取得了民眾的信任，那麼，君主即使整天射雲中的鳥兒，釣深淵中的魚，鼓琴彈瑟，敲鐘吹竽，擲六博的博戲，投高壺的遊戲，軍隊仍然將很強大、命令仍然將可得到實行。因此，君主的行為值得人們仰賴，下面的人民就可以善加任用了；君主的德行值得人們仰慕，他的威望就可以建立了。
【原】將（ㄐㄧㄤˋ）者必有三隧（途徑）、四義（宜）、五行（品行）、十守（堅持）。所謂三隧者，上知天道，下習地形，中察人情。所謂四義者，便國不負兵，為主不顧身，見難不畏死，決疑不辟（避）罪。所謂五行者，柔而不可卷（彎曲）也，剛而不可折也，仁而不可犯也，信而不可欺也，勇而不可凌也。所謂十守者，神清而不可濁也，謀遠而不可慕（狎（ㄒㄧㄚˊ），輕視）也，操（操守）固而不可遷也，知明（智識高明）而不可蔽也，不貪於貨，不淫（貪多、過甚）於物，不嚂（ㄌㄢˋ，貪、好）於辯，不推於方（移其原則），不可喜也，不可怒也。
是謂至精（至道之精），窈窈冥冥（深遠、暗昧的樣子），孰知其情（真實的情況）！發必中鈐（謀略），言必合數（戰術），動必順時，解必中（ㄓㄨㄥˋ）揍（ㄗㄡˋ，理）；通動靜之機（事物的樞要、關鍵），明開塞之節（節制）；審舉措之利害，若合符節（符和節為古代用作憑證的信物）；疾如彍（ㄎㄨㄛˋ，張）弩（拉滿弓），勢如發矢。一龍一蛇（時隱時顯，變化莫測），動無常體；莫見其所中（ㄓㄨㄥˋ），莫知其所窮；攻則不可守，守則不可攻。
【譯】做將領的人一定要經過三種途徑、能肩負起四種道義、能具有五方面的品行，並能做到十個堅持。所說的要經過三種途徑是：上要懂得自然氣候的變化規律，下要熟悉地理形勢的特點，中要能瞭解民眾的真實情況。所說的能肩負起四種合宜的事情是：為了有利於國家而不辜負士兵的希望，為了君主的尊嚴而不顧自己的利益，見到危難而並不畏懼死亡，對於疑難問題作出決斷而不逃避由此引來的罪責。所說的五種品行是：身段柔軟卻不能彎曲，志氣剛烈卻不能折斷，心懷仁愛卻不能觸犯，遵守信用卻不能被人欺騙，行為勇敢卻不能被人侵凌。所說的十個堅持是：神志要清朗而不能讓它渾濁，謀慮要深遠而使敵人不能接近，操守要牢固而不能變更，智識要高明而不受蒙蔽，要不貪圖財貨，要不過份追求外物，要不喜好辯說，要不變動原則，要不能夠讓他高興，要不能夠讓他發怒。
這些就叫做至道之精，它們是那樣地深遠、暗昧，誰知道它們的真實情形！一旦發兵一定要符合謀略，一旦說話一定要合於戰術，一旦行動一定要順應時勢，一旦解散一定要符合道理；通曉動靜的關鍵，明白節制開、塞的要害；對一舉一動產生的利和害瞭解得清清楚楚，就像符節之相合而不差分厘；行動起來，快得如同拉滿的弩弓，勢猛就如同射出的箭，一時顯現為龍，一時顯現為蛇，動起來沒有固定的形體，時隱時現，變化莫測；沒有人能見到他所要擊中的目標，也沒有人知道他在哪裡才會得到最後的完結；他若攻打起來，敵方就不能夠防守得住；他若防守起來，敵人就不能夠把他的陣地攻下來。
【原】蓋聞善用兵者，必先脩（ㄒㄧㄡ，治、修）諸己而後求諸人，先為不可勝而後求勝。脩己於人，求勝於敵。己未能治也，而攻人之亂，是猶以火救火、以水應水也，何所能制（何以能治）！今使陶人（製陶器的工匠）化而為埴（細密的黃黏土），則不能成盆盎（ㄤˋ）；工女（從事紡織的女工）化而為絲，則不能織文錦（織有花紋之錦），同莫足以相治也，故以異為奇。
兩爵（雀）相與鬬，未有死者也；鸇（ㄓㄢ）鷹（猛禽）至則為之解，以其異類也。故靜為躁奇（奇為有出於人），治為亂奇，飽為飢奇，佚為勞奇。奇正之相應，若水、火、金、木（水剋火、火剋金、金剋木、木剋土、土剋水）之代（交替、輪流）為雌（負、下）雄（勝、高）也。善用兵者，持五殺（五行之剋）以應，故能全其勝；拙者處五死（五行相剋時五種被剋之位）以貪，故動而為人擒。
【譯】聽說善於用兵的人，一定先要自修其身，然後再要求他人；先要使自己不可被戰勝，然後再去求得對敵人的勝利。對他人來說，我要自修其身，對敵人來說，我要求得勝利。自己未能修治好，而去攻擊亂而不治的人，這就好像用火（自己未能修治好的火）去救火（亂而不治的火）、用水（自己未能修治好的水）去應付水（亂而不治的水）一樣，怎麼能夠制止呢！現在讓陶匠師傅不能修治好黃黏土，反而自己變成黃黏土，那就不能製出盆、盎（ㄤˋ，古人用的一種盆子）來；讓紡織女工不能修治好絲，反而自己變成絲，那就不能織成有花紋的絲織錦出來，用相同的東西是不能相互制服（相生相剋）的，所以要以「不同」作為「奇」。
兩隻雀鳥一起打鬥，沒有一隻會死，但鸇（ㄓㄢ）鷹之猛禽一來，鬥成一團的兩隻雀鳥，便自動鬆開了，就因為鸇鷹猛禽並不是同一類。所以，靜對動來說是不同的奇，治對亂來說是不同的奇，飽對餓來說是不同的奇，安逸對勞苦來說也是不同的奇。奇和正的相互對應，就像水、火、金、木、土的從剋、被剋關係之輪流勝負一樣。善於用兵的人，要堅持五行五殺（剋）的主動位勢來應變，所以能獲得全面的勝利；而拙於用兵的人，便處於五行五被剋死的被動地位，而且貪圖這種被剋的位勢，只要一行動，就要被人捉住。
【原】兵貴謀之不測（不可測量）也，形之隱匿也，出於不意（意料之外）、不可以設備也。謀見則窮（今日投資計劃的技術可行性分析、經濟可行性分析等，應另當別論），形見則制（被制服）。故善用兵者，上隱（維持其機密）之（於）天，下隱之地，中隱之人。隱之天者，無不制也。何謂隱之天？大寒甚（ㄕㄣˋ）暑，疾風暴雨，大霧冥晦（昏暗），因此（據此）而為變者也。
何謂隱（維持其機密）之（於）地？山陵丘阜（土山），林叢險阻，可以伏匿而不見形者也。何謂隱之人？蔽之於前，望之於後，出奇行（ㄏㄤˊ）陣（軍隊行列）之間，發如雷霆，疾如風雨，搴（ㄑㄧㄢ，拔取）巨旗，止鳴鼓（擊鼓），而出入無形，莫知其端緒者也。
【譯】用兵貴在謀劃，使敵人無法測度，形跡隱藏不露，行動出乎對方意料之外，使敵人不能防備。謀略一顯露出來讓對方知道，就會陷入困境，形跡一暴露出來，就會被敵人制服。所以，善於用兵的人，上隱藏其機密在天道之中，下隱藏其機密在地勢之中，中間隱藏其機密在人事之中。能隱藏其機密在天道之中，就沒有不能制服的。什麼叫做隱藏其機密在天道之中呢？就是大寒酷暑、疾風暴雨、大霧昏暗，依據這些條件而靈活變化其軍事行動。
什麼叫做隱藏其機密在地勢之中呢？就是山陵土丘，叢林、險阻之地，可以埋伏其間、隱藏起來而不顯現其形跡。什麼叫做隱藏其機密在人事之中呢？就是在前面要加以掩蔽，在後面要遠望並偵查敵軍動態，在隊伍中間隨時可以衝出奇兵，出發如同雷霆般乍然（忽然）發作，快得如同風雨般驟然（突然）到來，拔取大旗，停止擊鼓，而出入於沒有形跡可尋的地方，沒有人能知道它的頭緒究竟在哪裡。
【原】故前後正齊（整齊），四方如繩，出入解續（解散、連接）（往來通達），不相越淩，翼輕邊利（凡行陣之法，以輕軍為左右翼，翼在兩邊，故要邊利），或前或後，離合散聚，不失行（ㄏㄤˊ）伍，此善脩行陳（陣）者也。明於奇賅（ㄍㄞ）陰陽（陰陽奇秘），刑德（刑罰與德化）五行、望氣候星（望雲氣以言天氣的可能變化尚有道理，但占驗星辰以言人事吉凶，則其道理似難成立，此乃受西漢當時的科學認知所限制），龜策（卜筮用具）、禨祥（吉凶），此善為天道者也。設規慮，施蔚伏（伏兵在茂盛的草木中），見用水火，出珍怪，鼓譟（ㄗㄠˋ）（擊鼓叫呼）軍，所以營（迷惑）其耳也。曳梢肆柴（拖拉柴木），揚塵起堨（ㄜˋ，塵埃），所以營（惑亂）其目者。此善為詐佯（假裝）者也。
錞（ㄔㄨㄣˊ）鉞（ㄩㄝˋ）（矛戟柄下的銅鐏及大斧）牢重，固植而難恐，勢利不能誘，死亡不能動，此善為充榦（ㄍㄢˋ，強）者也。剽（ㄆㄧㄠˋ）疾（勇猛敏捷）輕悍，勇敢輕敵，疾若滅沒（無影無聲），此善用輕（裝備輕便的士兵）出奇者也。相地形，處（察辨）次舍（行軍中的止息營地），治壁壘，審煙斥（守望、放哨），居高陵，舍出處（宿於可進可退之地），此善為地形者也。因其飢渴凍暍（ㄏㄜˋ，中暑）、勞倦怠亂、恐懼窘步（因惶恐而不能前行），乘（用）之以選卒（精兵），擊之以宵夜，此善因時應變者也。
易（平地）則用車，險則用騎，涉水用弓（水中不可引弩，故用弓），隘則用弩，晝則多旌，夜則多火，晦冥多鼓，此善為設施（安排）者也。凡此八者，不可一無也，然而非兵之貴者也。
【譯】所以軍隊的隊伍前後整齊，四邊像繩一樣直，無論出、入、解散、或連接成隊，都不相互超越，兩翼之軍輕快矯捷、行動便利，無論前進、後退、聚合、或離散，都能行（ㄏㄤˊ）伍不亂，這是善於整治軍隊行列的表現。明瞭奇秘之要、陰陽變化，懂得施用刑罰、恩賞和五行生剋的特點，會觀望雲氣以測得天氣發展，會占驗星象（占驗星相以言人事吉凶之作法，今人一般均已不用），會用龜策占卜吉凶，這是善於按天道行事的表現。預作規劃揣度，在茂盛的草木中設置埋伏，顯現出用水、用火的生剋情況，亮出珍奇、怪異之物以引誘警示對方，在軍中擊鼓呼叫，用以迷惑敵人的耳朵。用車子拖拉柴木，拖得塵土飛揚，用以迷惑敵人的眼睛。這些是作戰時善於偽裝的表現。
像矛戟柄下的銅錞（ㄔㄨㄣˊ）、大斧的鉞（ㄩㄝˋ）那樣牢固、沈重，意志堅強而難以使他恐懼，權勢、利益不能引誘他，死亡也不能改變他，這是善於使自己鬥志飽滿、堅強的表現。行動勇猛、矯捷，勇敢、輕盈，快得無影無聲，這是善於使用裝備輕便的軍隊、出動奇兵的表現。觀察地形，察辨行軍中住宿的營地，整治防禦工事，明辨應予堵塞、放哨的地點，讓軍隊屯駐在高丘，在可以前進、也可以後退的地方宿營，這是善於利用地形的表現。利用敵人飢餓、乾渴、寒冷、中暑、勞累、疲倦、鬆懈、混亂、恐懼、惶急、不敢前行的機會，任用經過選拔的精兵，在夜裡攻擊他們，這是善於根據時勢變化而採取相應措施的表現。
在平地用戰車作戰，在險要的地方改用騎兵作戰，涉水的時候因水中不可引弩，故用弓來射箭，在狹隘的地方則可改用弩來射箭，白天作戰多用旌旗，夜裡作戰多用火來傳遞訊息，天氣昏暗時則多擊鼓，這是善於運用軍事裝備的表現。這八種技能缺一不可。但是，它們還不是用兵時，最值得重視的關鍵。
【原】夫將（ㄐㄧㄤˋ）者，必獨見獨知。獨見者，見人所不見也；獨知者，知人所不知也。見人所不見謂之明，知人所不知謂之神。神明者，先勝（開戰前已穩操勝券）者也。先勝者，守不可攻，戰不可勝，攻不可守，虛實是也。
上下有隙（感情上的裂痕、隔閡），將吏不相得（互相投合）。所持不直，卒（士兵）心積不服，所謂虛也。主明將良，上下同心，氣意俱起，所謂實也。若以水投火，所當（面對著、面向）者陷，所薄（靠近）者移。牢柔（堅牢、柔弱）不相通而勝敗相奇（出人意料）者，虛實之謂也。故善戰者不在少（兵員少），善守者不在小（兵力小），勝在得威，敗在失氣（喪失實氣）。
夫實則鬬（鬥），虛則走；盛則強，衰則北（敗逃）。吳王夫差地方（地域面積）二千里，帶甲七十萬，南與越戰，棲（停留、駐兵）之會稽（位於今浙江紹興縣東南的會稽山）；北與齊戰，破之艾陵（在今山東萊蕪縣東北）；西遇晉公（晉定公），擒之（服晉）黃池（位於河南封丘縣西南），此用民氣之實也。其後驕溢縱欲，拒諫喜諛（奉承、討好），憢（ㄒㄧㄠ，驍）悍遂過（造成過失），不可正喻（正面勸諫），大臣怨懟（ㄉㄨㄟˋ，怨恨），百姓不附，越王選卒三千人，擒之干隧（在今江蘇吳縣西北）。因制其虛也。
夫氣之有虛實也，若明之必晦也。故勝兵者，非常實也，敗兵者，非常虛也。善者，能實其民氣，以待人之虛也。不能者，虛其民氣，以待人之實也。故虛實之氣，兵之貴者也。
【譯】做為將領的人，一定要有獨特正確的見解和獨特正確的知識。所謂獨特正確的見解，是指能夠見到別人見不到的地方，所謂獨特正確的知識，是指能夠知道別人不知道的東西。能見到別人見不到的地方，就叫做「明」，能知道別人不知道的事情，就叫做「神」。神明，就是未戰之先，便已知可以勝利。未戰便已勝利在握，那麼，防守時就不可能被攻打下來，打仗時就不可能被戰勝，攻擊時對方就不可能守得住，這就是用兵時善於應用虛實的道理。
上下之間有了隔閡，將領和官吏之間就互不相配合。所秉持的原則不正直，士兵們心中就累積不服的情緒，這就是所說的「虛」。君主英明、將領優良，上下同樣一條心，大家的氣概、意志同時奮起，這就是所說的「實」。如果把水倒入火中，碰觸水的火苗，就會被淋熄，靠近水的火苗也會後移。堅牢和柔弱不相通，而勝敗卻相互意外地出現，這就是所謂的虛、實之間的關係在起作用。所以，善於作戰的人不在意兵員少，善於防守的人不在意兵力小，勝利的關鍵就在於軍隊是否具備威力，而失敗則在於軍隊喪失了其應該有的「實」氣。
軍隊的氣實就能戰鬥，氣虛就會避跑；氣盛就會強大，氣衰就會敗逃。吳王夫差的國土方圓二千里，穿甲的士兵有七十萬人，向南和越國交戰，吳軍圍住了會（ㄍㄨㄟˋ）稽山；向北和齊國交戰，在艾陵打敗了齊軍；向西遇到晉定公，結果在黃池晉定公服從了吳王夫差的指揮，這是利用了民氣的實氣。但是以後，吳王夫差驕傲自滿、放縱欲望，拒絕臣子的規勸，反而喜好奉承，驍勇強悍，造成種種過失，不能正面加以勸諫，使得大臣們心懷怨恨，老百姓不願依附於他，於是越王句踐選拔精兵三千人，在干隧捉住了他。這是越王掌握情勢，制服了吳王軍隊的虛氣。
凡氣的有虛有實，就像光亮一定會變成昏暗一樣。所以打勝仗的軍隊並不是永久充滿「實」氣，打敗仗的軍隊也不是永遠氣「虛」。善於用兵的人能夠充實士兵之氣，以等待敵方兵氣的空虛。不能用兵的人則使自己軍隊的兵氣虛空，以等待敵人兵氣的紥實。所以，軍隊的虛氣、實氣，一向是用兵的人所須重視的。
【原】凡國有難（ㄋㄢˋ），君自宮召將，詔之曰：「社稷之命（命運）在將（ㄐㄧㄤ）軍身，今國有難，願（希望）子將（ㄐㄧㄤˋ，帶兵）而應之。」將軍受命，乃令祝史、太卜（祝為作辭以事神之官，史為執書以事神之官，太卜為卜筮官之長）齋宿三日，之（前往）太廟，鑽靈龜（鑽龜的裡甲使之變薄，然後燃荊焞（ㄔㄨㄣ，灼龜火）以灼所鑽處，使兆坼（ㄔㄜˋ，裂開）現於表面，觀之以定吉凶），卜吉日，以受鼓旗。君入廟門，西面而立；將（ㄐㄧㄤˋ）入廟門，趍（ㄑㄩ，趨、奔向）至堂下，北面而立。主親操鉞，持頭，授將軍其柄，曰：「從此上至天者，將軍制之。」復操斧，持頭（握住斧鉞的帶刃部份），授將軍其柄，曰：「從此下至淵者，將軍制之。」
將（ㄐㄧㄤˋ）已受斧鉞（ㄩㄝˋ），答曰：「國不可從外治也，軍不可從中御（越過將領，直接指揮部隊）也。二心不可以事君，疑志不可以應敵。臣既以受制（已接受君命）於前矣，鼓旗斧鉞之威，臣無還請（請求歸還），願君亦無垂（向下）一言之命於臣也。君若不許，臣不敢將（ㄐㄧㄤˋ）。君若許之，臣辭而行。」乃爪鬋（ㄐㄧㄢˇ）（剪去手腳的指甲），設明衣（喪衣）也，鑿兇門（北門）而出。乘將（ㄐㄧㄤ）軍車，載旌旗斧鉞，累（ㄌㄟˋ，憂慮）若不勝。其臨敵決戰，不顧必死，無有二心。是故無天於上，無地於下，無敵於前，無主於後；進不求名，退不避罪，唯民是保，利合於主。
國之寶也，上將（ㄐㄧㄤˋ）之道也。如此，則智者為之慮（謀慮），勇者為之鬬，氣厲（認真、嚴格）青雲，疾如馳騖（ㄨˋ）（車馬奔馳），是故兵未交接而敵人恐懼。若戰勝敵奔，畢（盡、皆）受功賞，吏遷官（升官），益爵祿（晉升爵祿）。割地而為調（ㄉㄧㄠˋ）（劃分土地而徵稅），決於封外（將領之事，決於疆界之外），卒（終於、到底）論斷（將軍作出論斷，不必請示君主）於軍中。顧（而）反（返回）於國（國都），放旗以（而）入斧鉞，報畢於君曰：「軍無後（後事、他事、戰爭結束以後軍中之事）治。」乃縞（ㄍㄠˇ）素辟（ㄅㄧˋ）舍（穿著白色的喪服而避開正房，寢於他處，不敢寧居），請罪於君。
君曰：「赦之。」退，齋服（穿上齋戒之服）。大勝，三年反舍（返回正房安寢）；中勝，二年；下勝，期（ㄐㄧ）年（一週年）。兵之所加者，必無道國也，故能戰勝而不報（不遭到報復），取地而不反（不返回）。民不疾疫，將（ㄐㄧㄤˋ）不夭（早死）死，五穀豐昌，風雨時節（合於時序節令），戰勝於外，福生於內，是故，名必成而後無餘害矣！
【譯】每當國家有危難的時候，君主就在宮中召來將領，向他發出詔令說：「國家的命運就寄託在將軍的身上，現在國家有危難，希望你帶領軍隊去對付敵人。」將軍接受了命令，於是下令祝史、太卜齋戒三天，前往太廟（天子之祖廟），在廟中鑽灼靈龜之龜殼，選擇吉利的日期，來接受戰鼓、戰旗。君主進入太廟大門，面朝西站著；將軍進入太廟大門，快步走到堂下，面朝北站著。君主親手拿起鉞，握住鉞頭，把鉞柄交給將軍，說：「從這兒往上一直到青天，都受你將軍的號令指揮控制。」又拿起斧，握住斧的頭，把斧柄交給將軍，說：「從這兒往下一直到深淵，亦都受你將軍的號令指揮控制。」
將領已接受斧鉞，回答說：「國家不能從外部加以治理，軍隊不能越級從中間加以指揮。心懷二心的人不能為君主服務，心懷疑慮的人不能對付敵人。我已經接受了陛下的命令，戰鼓、戰旗、斧鉞這些威儀之物，在我沒有請求歸還給陛下之前，希望君王也不要再向我發出任何一個字的命令。君王如果不答應這個要求，我就不敢率兵出征。君王如果答應這個要求，我就告別陛下去出征。」於是剪去手指甲和腳趾甲，準備了喪衣，打開象徵凶門之北門，率軍走出都城。將領坐在將軍車上，車上飾置有旌旗、斧鉞，將軍顯出憂慮得不能再憂慮的樣子。當他面對敵人決戰的時候，卻置自身必死於不顧，沒有二心。因此他能做到上沒有青天存在，下沒有大地存在，前面沒有敵人存在，後面也沒有君主存在；前進不是為了求得名譽，後退不是為了逃避罪責，只是要保護人民，且追求的利益合乎君主及國家的要求。
他（將軍）的精神是國家最可寶貴的精神，他的做法是上等將領的做法。像這樣做，有智謀的人就會幫他謀劃，勇敢的人就會為他戰鬥，豪氣上震青雲，快如車馬急馳，因此軍隊還未交戰而敵人便已經恐懼不已。如果戰爭勝利、敵軍逃亡，全軍都會因功受賞，作吏的升官，晉升爵位、增加俸祿。將領劃分土地而開始徵收民賦，在疆界之外作出重大軍事決定，在軍中作出士兵治罪的決斷。而帶兵返回國都，放下戰旗而送回斧鉞，報告完畢後，將領對君主說：「軍中再沒有其他事，要我處理了。」於是穿起白色的喪服而避開正房歇宿，並向君主請罪。為何戰勝的將軍歸來，穿起白色的喪服，此乃老子道德經第三十一章說：「夫兵者，不祥之器」，又說：「兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上；勝而不美，而美之者，是樂殺人」，再說：「殺人之眾，以悲哀泣之，戰勝以喪禮處之」。
君主說：「赦免他！」將領退朝後，便穿起齋戒的衣裳。如果是在戰爭中獲得重大的勝利，三年後才能返回正房歇宿；獲得中等的勝利，過兩年才能返回正房歇宿；獲得下等的勝利，過一年才能返回正房歇宿。用兵征討的對象，一定是沒有德政的國家，所以，戰勝對方，也不會遭到報復，所奪取的土地，也不會被對方再來要回去。
打仗以後，老百姓的生活不產生瘟疫、疾病，將軍也沒有死去，五穀豐收昌盛，風雨合於時序、節令，在外戰勝了敵國，對內也為民眾造福，因此，功名必定建立，此後也沒有任何危害了。
（本文「淮南子及其今義之十五」，係綜合熊禮匯的「新譯淮南子」及陳廣忠的「淮南子」等之見解，整理而得。林國雄謹識。）