中秋節

中秋節有悠久的歷史，和其它傳統節日一樣，是經過很長時間慢慢發展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的禮制，早在《周禮》一書中，已有“中秋”一詞的記載。

    中秋節又叫仲秋、月節、月夕、秋夕 或八月節、八月半。

    唐代人還將中秋節稱為端正月，如韓愈《和崔舍人詠月詩》：“三秋端正月，今夜出東溟。”詩中的“端正月”即指“中秋節”。

    中秋一詞,始見于先秦典籍《周禮•夏官•大司馬》：“中秋，教治兵。”中秋為三秋之半，即“秋分”“中秋”“立秋”。

    漢字的中字有，中正、正中、中和、中庸、適應、恰如其分等意思。《說文解字》釋“秋”為“禾谷熟也”。即谷物用火燒熟可食用的季節為秋。

    中秋節是以月亮為主題的節日。中秋節民俗活動探源應從先秦民族先祖的祭祀活動說起。中華先民自上古就有自然崇拜的習俗，“道法自然”深入人心。

    周《禮記》記載：“天子春朝日，秋夕月；朝日以朝，夕月以夕。”意思是說：天子在春天祭日，在秋天祭月；祭日在早晨，祭月在晚上。

    西周時，國都鎬京西設有月壇，中秋之夜，帝王常穿白衣，跨白馬前往祭禮。先秦的這種祭祀活動在民間亦很盛行。幾乎是家家在春播、秋收時舉行祭祀活動。“春祈”，春天早上祭拜日神、土地神祈求他們護佑豐收；“秋夕”，秋天晚上拜祀月神、土地神報答他們賜予碩果。春祀在春分，秋報在秋分。

    在中秋時節，對著天上又亮又圓一輪皓月，觀賞祭拜，寄托情懷，這種習俗就這樣傳到民間，形成一個傳統的活動，一直到了唐代，中秋節成為固定的節日。

    《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”，這個節日盛行于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為主要節日。

    中秋節的傳說是非常豐富的，嫦娥奔月，吳剛伐桂，玉兔搗藥之類的神話故事流傳甚廣。

中秋——嫦娥奔月

    遠古時候天上有十日同時出現，曬得莊稼枯死，民不聊生，一個名叫后羿的英雄，力大無窮，他同情受苦的百姓，登上昆侖山頂，運足神力，拉開神弓，一氣射下九個多太陽，并嚴令最后一個太陽按時起落，為民造福。

    后羿因此受到百姓的尊敬和愛戴，不少志士慕名前來投師學藝，心術不正的蓬蒙也混了進來。

    一天，后羿到昆侖山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據說，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣里，不料被小人蓬蒙看見了，他想偷吃不死藥自己成仙。

    三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。待后羿率眾人走后不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。

    傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚愛妻的名字，這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮進三步，無論怎樣也追不到跟前。

    后羿無可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。

    從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。

中秋——吳剛折桂

         相傳月亮上的廣寒宮前的桂樹生長繁茂，有五百多丈高，下邊有一個人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合攏了。幾千年來，就這樣隨砍隨合，這棵桂樹永遠也不能被砍光。

         這個砍樹的人名叫吳剛，是漢朝西河人，曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他貶謫到月宮，日日做這種徒勞無功的苦差使，以示懲處。李白詩中有“欲斫月中桂，持為寒者薪”的記載。

中秋——月餅起義推翻元朝

    中秋節吃月餅始于元代。當時，元朝末年，蒙古人為了怕漢人造反，不准民間私藏武器，規定十家合用一把菜刀，十戶供養一名兵丁。廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。

    軍師劉伯溫便想出一計策，說是今年要有冬瘟，除非家戶戶都在中秋節買月餅來吃，才能避免 。於是大家爭先恐後的購買月餅來吃。回到家中，掰開月餅，發覺裡面藏著張條子寫：「八月十五夜殺韃子」。命令各地起義軍“八月十五夜起義” ，到了起義的那天，眾人紛紛義反抗元人 ，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。

    很快，徐達就攻下元大都，起義成功了，元朝就推翻了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節令糕點賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發精細，品種更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品。以后中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳下來。

月神生日

　　八月十五日也是月神的生日。月神是女性神，相傳為日神的配偶神。我國以嫦娥為月神，代表美麗、善良以及一切足以代表女性優美的性格。

    古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。

男不拜月女不祭灶

    中秋是團圓的節日，又稱“仲秋節”、“八月節”、“八月半”。中秋節有拜“月神娘娘”、拜“太陰星君”、祭月、賞月、走月、掛彩燈、吃月餅、吃團圓飯、供兔兒爺、飲桂花酒等民俗，故八月十五又稱“團圓節”、“月餅節” 。

    中秋節這一天“拜月”，月亮升起后，八、九點的時候，各家在中庭排設香案，燃燭焚香，備瓜果、糕點、柚子、月餅，對汐禮拜，以敬奉月娘，然後全家分享。 。一家人的主食要吃“團圓餅”，月餅只是飯后的茶點。

    “拜月”是女人、小孩兒的事，男人不參加。有句話“男不拜月，女不祭灶”。拜月是女人的事情，所以又叫“女兒節”。因為過去講究月亮屬“陰”，所以拜月都是女人的事。

燈龍：早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節俗，就有：將“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。兒童手提的各式花燈在月下遊戲玩賞。中秋玩花燈，有各種各式的彩燈：將燈彩高豎于高杆上，高技起來，彩光閃耀。放天燈，即孔明燈，用紙紮成大形的燈，燈下燃燭，熱氣上騰，使燈飛揚在空中。

吃月餅：月餅最早出現在唐朝。一開始，它只是人們祭月時的一種供品。由於月餅的味香甜，形狀極似圓的月亮，於是人們將它看成團聚的象徵。月餅大致可分平式如同燒餅，外皮香脆可口；蘇式作法蘇式月餅外皮吃起來層次多且薄，酥軟白淨、香甜可口，外皮越鬆越白越好；廣式月餅的外皮和西點類似，以內餡考究。

吃柚子：柚子與「佑子」諧音，含有吉祥之意，中秋節前後又適逢盛產期，柚子便成了中秋節的應節食物。

吃芋頭：中秋節有食芋頭的習俗，家家戶戶烹煮一鍋蕃薯芋頭，供家人食用。是感謝土地公公賜給窮人蕃薯芋頭以解困之恩德。還把吃芋頭同元末漢人推翻元朝暴政聯繫起來。”芋艿”和”遇難”的諧音，吃芋艿不忘國家和民族的危難。

水調歌頭—蘇軾（1037──1101）

明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，
今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，
高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。
轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，
何事常向別時圓。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，
此事古難。但願人長欠，千里共嬋娟。